Οι καταστροφές καταστροφών των ΗΠΑ εντοπίστηκαν στο απομακρυσμένο νησί της Αλάσκας

Μια ομάδα καταδύσεων διερευνά στόχους σόναρ που συλλέγονται μέσω του REMUS 100 AUV, με το RV Norseman II να πλέει στο παρασκήνιο (Photo: NOAA)

Ιστορική εικόνα του USS Abner Read. (Εθνικά Αρχεία)

Corr-encrusted USS Abner Διαβάσει πρύμνη σκουπίδια. (Ευγενική προσφορά του Project Recover)

Ένα REMUS 100 αυτόνομο υποβρύχιο όχημα (ωκεάνιο πηδάλιο) αναχωρεί από ένα ερευνητικό σκάφος πριν καταδύσει κάτω από την επιφάνεια όπου πέρασε τις επόμενες έξι ώρες συστηματικά σάρωση του θαλασσοπούλου σε αναζήτηση βυθισμένων σκαφών από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. (Ευγενική προσφορά του Project Recover)

Previous Next

Για σχεδόν 75 χρόνια, η πρύμνη του καταστροφέα USS Abner Read βρισκόταν κάπου κάτω από τη σκοτεινή επιφάνεια της θάλασσας Bering από το Aleutian νησί της Kiska, όπου βυθίστηκε μετά από να αποκοπεί από μια έκρηξη κατά τη διεξαγωγή μιας αντι-υποβρύχιας περιπολίας. Εκατοντάδες Αμερικανοί Ναυτικοί Ναυτικοί χάθηκαν μετά την έκρηξη, κατά τη διάρκεια μιας βάναυσης και σε μεγάλο βαθμό παραβλεφθείσας πρώιμης εκστρατείας του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.

Η ηρωϊκή δράση του πληρώματος έσωσε το πλοίο, αλλά για τις οικογένειες των δολοφονημένων Ναυτικών, ο τελικός τόπος ανάπαυσης των αγαπημένων που έχασαν τις ώρες πριν από τις 18 Αυγούστου 1943 παρέμεινε άγνωστος.

Στις 17 Ιουλίου μια ομάδα επιστημόνων από το ίδρυμα Ωκεανογραφίας Scripps στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Σαν Ντιέγκο και το πανεπιστήμιο του Delaware, που χρηματοδοτήθηκε από την NOAA, ανακάλυψε το κενό τμήμα μήκους 75 ποδιών σε υψόμετρο 290 ποδιών από την Kiska, μία από τις λίγες Ηνωμένες Πολιτείες τα εδάφη που καταλαμβάνουν οι ξένες δυνάμεις τα τελευταία 200 χρόνια.

"Αυτή είναι μια σημαντική ανακάλυψη που θα ρίξει φως σε αυτό το ελάχιστα γνωστό επεισόδιο στην ιστορία μας", δήλωσε ο συνταξιούχος Ναυτικός Rear adm. Tim Gallaudet, Ph.D., ενεργώντας υπό τη γραμματεία του εμπορίου για τους ωκεανούς και την ατμόσφαιρα και ενεργώντας διαχειριστής NOAA. "Είναι σημαντικό να τιμήσουμε αυτούς τους ναυτικούς των ναυτικών των ΗΠΑ που έκαναν την τελική θυσία για το έθνος μας".

Χαρτογράφηση ενός υποβρύχιου πεδίου μάχης
Ο Abner Read βρισκόταν σε περιπολία περίπου στις 1:50 π.μ. στην Αλάσκα, όταν η μαζική έκρηξη - που υποτίθεται ότι ήταν από ιαπωνικό ορυχείο - έσπασε τον καταστροφικό. Με κάποιο τρόπο το πλήρωμα κρατούσε το κύριο μέρος της γάστρας του Abner Read στεγανό, και δύο κοντινά ναυτικά πλοία το συρόταν πίσω στο λιμάνι. "Αυτή ήταν καταστροφική ζημιά που με όλα τα δικαιώματα θα έπρεπε να έχει βυθιστεί ολόκληρο το πλοίο", δήλωσε ο Sam Cox, επιμελητής του Πολεμικού Ναυτικού και διευθυντής της Ναυτικής Ιστορίας και Κληρονομιάς.

Μέσα σε μήνες, ο καταστροφέας ήταν πίσω στον πόλεμο. Πήγε για να πολεμήσει σε αρκετές μάχες στο Θέατρο του Ειρηνικού, πριν να καταστραφεί το Νοέμβριο του 1944 από ιαπωνικό βομβαρδισμό κατάδυσης σε μια επίθεση καμικάζι κατά τη διάρκεια της μάχης του κόλπου Leyte. Η Abner Read έλαβε τέσσερα αστέρια μάχης για την υπηρεσία του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.

Εν τω μεταξύ, η πρύμνη του πλοίου έχασε, αλλά δεν ξεχάστηκε. Βρίσκοντας πρωταρχικό στόχο της αποστολής του Ιουλίου να τεκμηριώσει το υποβρύχιο πεδίο μάχης από την Κίσσα. Εκτός από την NOAA και την Scripps, το έργο υποστηρίχθηκε από το Project Recover, μια εταιρική σχέση δημόσιου-ιδιωτικού τομέα που χρησιμοποιεί την επιστήμη και τεχνολογία του 21ου αιώνα και την έρευνα αρχειακής και ιστορικής έρευνας για να βρει τους τελευταίους υποθαλάσσιους χώρους ανάπαυσης Αμερικανών που λείπουν στη δράση από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Νέα εργαλεία, συνεργασίες βοηθούν την αναζήτηση σε δύσκολες συνθήκες
Οι ιστορικοί μπόρεσαν να μελετήσουν μάχες στις Kiska και Attu, τα Aleutian νησιά που δέχθηκαν επίθεση και κατέλαβαν μέχρι και 7.200 ιαπωνικές δυνάμεις από τον Ιούνιο του 1942 έως τα μέσα Αυγούστου 1943, αλλά αυτή η αποστολή Kiska ήταν η πρώτη που διερεύνησε διεξοδικά το υποβρύχιο τμήμα το πεδίο της μάχης. Πολλά πλοία, αεροπλάνα και υποβρύχια από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιαπωνία χάθηκαν κατά τη διάρκεια μιας τιμωρίας 15 μηνών εκστρατείας για την αποκατάσταση αυτής της μακρινής αιολικής και οσφυϊκής γωνίας της Αμερικής.

Τώρα, οι πρόσφατες εξελίξεις στην υποθαλάσσια τεχνολογία, πολλές που αναπτύχθηκαν από το Γραφείο Ναυτικής Έρευνας, βοηθούν να αποκαλύψουν τις ξεχασμένες ιστορίες της πολύχρονης ανδρείας.

Μετά από το σόναρ πολλαπλών δονήσεων που τοποθετήθηκε στην πλευρά του ερευνητικού πλοίου Norseman II εντόπισε έναν ελπιδοφόρο στόχο, η ομάδα έστειλε ένα βαρετό, τηλεχειριζόμενο όχημα για να τραβήξει ζωντανό βίντεο για επιβεβαίωση. "Δεν υπήρχε καμία αμφιβολία", δήλωσε ο ηγέτης της αποστολής Eric Terrill, ωκεανογράφος στο Ωκεανογραφικό Ίδρυμα Scripps και συνιδρυτής του Project Recover. "Θα μπορούσαμε να δούμε ξεκάθαρα τη σπασμένη πρύμνη, το όπλο και τον έλεγχο του πηδαλίου, όλα συμβατά με τα ιστορικά έγγραφα".

"Έχουμε εισέλθει σε μια νέα εποχή εξερεύνησης", πρόσθεσε ο Mark Moline, διευθυντής της Σχολής Ναυτικής Επιστήμης και Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Delaware και συνιδρυτής του Project Recover. "Νέοι αισθητήρες και βελτιωμένα υποβρύχια ρομπότ που μπορούν να μεταφέρουν εικόνες πραγματικού χρόνου οδηγούν σε νέες ανακαλύψεις."

Αποσπάσματα εδάφους
Τα ναυάγια όπως το Abner Read προστατεύονται από δραστηριότητες που ενοχλούν, απομακρύνονται ή βλάπτουν το περιεχόμενό τους από το νόμο του Sunken Military Craft Act του 2004, αν και μπορούν να γίνουν εξαιρέσεις για δραστηριότητες που έχουν αρχαιολογικούς, ιστορικούς ή εκπαιδευτικούς σκοπούς. Το στριμμένο μέταλλο και οι αιχμηρές άκρες των βυθισμένων στρατιωτικών συντριμμιών μπορεί να θέσουν απειλητικούς για τη ζωή κινδύνους για τους δύτες, αλλά σύμφωνα με την Ναυτική Ιστορία και την Κληρονομιά, υπάρχει ένας πιο σημαντικός λόγος για την προστασία χώρων όπως το Abner Read. Είναι συχνά πόλεμοι τάφοι, αναγνωρισμένοι από το Ναυτικό των ΗΠΑ ως το κατάλληλο και τελικό χώρο ανάπαυσης για όσους έχασαν τη ζωή τους στη θάλασσα.

"Έχουμε την ευθύνη να προστατεύσουμε σοβαρά αυτά τα ναυάγια", δήλωσε ο Cox. "Είναι η τελευταία θέση ανάπαυσης Αμερικανών ναυτικών."