'Κυρίαρχη' φάλαινα Omura εντοπισμένη

Φωτογραφική πίστωση: S. Cerchio / Omuraswhale.org

Φωτογραφική πίστωση: S. Cerchio / Omuraswhale.org

Πιστωτική φωτογραφία: S. Cecrchio / Omuraswhale.org

Previous Next

Ένα νέο ερευνητικό έγγραφο του Δρ. Salvatore Cerchio του Ενυδρείου της Νέας Αγγλίας και πρόσφατα δημοσιευμένο στο Frontiers in Marine Science δείχνει ότι η φευγαλέα φάλαινα Omura έχει εντοπιστεί σε πολλά άλλα τροπικά και θερμά εύκρατα νερά σε όλο τον κόσμο.

Αφού ο Δρ. Cerchio κυκλοφόρησε το πρώτο βίντεο που έχει πάρει ποτέ από αυτές τις λεπτές φάλαινες μήκους 33 έως 38 ποδών το 2015, θαλάσσιες βιολόγοι, οικοτουριστές και bloggers από όλο τον κόσμο έχουν αναφέρει από τότε πάνω από εκατό παρατηρήσεις για αυτό που φαινόταν κάποτε της φάλαινας φάντασμα. Για δεκαετίες, τα μόνα διαθέσιμα δείγματα που βρέθηκαν ήταν τα υπολείμματα που λαμβάνονται από λωρίδες ή από ιαπωνική φαλαινοθηρία. Το 2013, ο Cerchio ανακάλυψε έναν κάτοικο του Omura από τη βορειοδυτική ακτή της Μαδαγασκάρης. Οι ζωντανές εικόνες από αυτές τις κομψές φάλαινες και η έγκυρη περιγραφή του είδους άνοιξαν τα μάτια της ερευνητικής κοινότητας των θαλάσσιων θηλαστικών σε αυτό που συχνά ήταν εσφαλμένα προσδιορισμένο ή απλά μυστηριώδεις φάλαινες. Για δεκαετίες, ταξινομούνται λανθασμένα ως μικρές φάλαινες του Bryde.

Όταν ταξινομήθηκε για πρώτη φορά ως είδος το 2003, τα Omura ήταν γνωστά σε τρεις τοποθεσίες - τη Θάλασσα της Ιαπωνίας, τις νήσους Σολομώντα ανατολικά της Παπούα Νέας Γουινέας και τα νησιά Keeling, δυτικά της Ινδονησίας. Από το 2003 έως το 2013, η γνωστή σειρά τους επεκτάθηκε σε μερικές ακόμη θέσεις στην ανατολική Ινδο-Ειρηνικού περιοχή. Μετά την κυκλοφορία του βίντεο του Dr. Cerchio, ο αριθμός των τεκμηριωμένων παρατηρήσεων αυξήθηκε δραματικά σε ολόκληρο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του δυτικού Ινδικού Ωκεανού, του Ανατολικού Ατλαντικού εκτός Αφρικής, του δυτικού νοτιοανατολικού Ατλαντικού, του Βορειοδυτικού Ειρηνικού και της Ωκεανίας. Οι μόνες μεγάλες τροπικές ή θερμές εύκρατες ωκεάνιες λεκάνες που δεν ανέφεραν παρατηρήσεις ήταν ο ανατολικός και ο κεντρικός Ειρηνικός.

Αυτές οι άνυδρες χρωματισμένες φάλαινες έχουν φίλτρο με μπαλέτο αντί για δόντια και προέρχονται από την οικογένεια φαλαινών που ονομάζεται rorquals, οι οποίες έχουν μακριές, βαθιές αυλακώσεις κατά μήκος των λαιμών τους, οι οποίες μπορούν να επεκταθούν δραματικά όταν τρώνε. Το εκπληκτικό νέο βίντεο του Omura δείχνει ότι η διαδικασία τροφοδοσίας σε ένα σχετικά λεπτό πλαίσιο φάλαινας. Τα Omura's είναι ένας μικρότερος ξάδελφος στην ομάδα που περιλαμβάνει τις γιγαντιαίες μπλε φάλαινες και τις ακροβατικές κεφαλές. Συχνά τα παράκτια ύδατα και φαίνεται να τροφοδοτούν κυρίως το κριλ και το ζωοπλαγκτόν.

Το νέο ερευνητικό έγγραφο του Dr. Cerchio όχι μόνο αρχίζει να συμπληρώνει τον χάρτη των οικοτόπων για τα πιο πρόσφατα ανακαλυφθέντα μεγάλα είδη φαλαινών αλλά επίσης καταγράφει την αλληλεπικάλυψη της γκάμας της Omura με την απειλή ανθρώπινων δραστηριοτήτων, όπως η ναυτιλία, η αλιεία και η υπεράκτια πετρέλαιο και φυσικό αέριο εξερεύνηση. Αφού δείξει στον κόσμο τι φαίνονται οι φάλαινες του Omura το 2015, ο Δρ Cerchio και η ομάδα του δείχνουν τώρα πού ζουν. Το επόμενο βήμα είναι να ενθαρρυνθεί η εντατικότερη μελέτη των τοπικών πληθυσμών ώστε να καθοριστεί η κατάσταση διατήρησής τους και τι μπορεί να γίνει για να προστατευθεί αυτό που παραμένει ένα από τα πιο μυστηριώδη πλάσματα του κόσμου.