Η McLane Research Laboratories, Inc. δήλωσε ότι το FlowCytobot της (Imaging FlowCytobot) είναι μέρος ενός προγράμματος χρηματοδοτούμενου από το NOAA Fisheries Saltonstall-Kennedy για τη μελέτη της παλίρροιας του Cochlodinium polykrikoides και την προστασία της υδατοκαλλιέργειας από τις επιπτώσεις της.
Το έργο αυτό θα επιτρέψει στους ερευνητές να αξιοποιήσουν την αποδεδειγμένη ικανότητα της IFCB ως εργαλείο παρακολούθησης επιβλαβών φυκών αλγών (HAB). Το IFCB θα επιτρέψει την αυτοματοποιημένη προστασία των νεαρών οστρακοειδών που είναι ιδιαίτερα ευάλωτα κατά την ανάπτυξή τους στα φυτωριακά συστήματα. Επιπλέον, η ομάδα επιδιώκει να αναπτύξει την ικανότητα πρόγνωσης ανθοφορίας C. polykrikoides μέσω αξιολόγησης με βάση την εικόνα των ποσοστών κυτταρικής διαίρεσης και συσσώρευσης, της θερμοκρασίας του νερού και άλλων υδρογραφικών παρατηρήσεων. Τέλος, το πρόγραμμα θα δημιουργήσει αυτοματοποιημένα ειδικά προσαρμοσμένα δίκτυα κοινοποίησης για τελικούς χρήστες για τη διάδοση των εκτιμήσεων σχετικά με την αφθονία HAB σε ρυθμιστικούς φορείς, αγρότες και άλλους ενδιαφερόμενους.
Ο Δρ. Daniel Ward του Ward Aquafarms και ο Dr. Michael Brosnahan του Ωκεανογραφικού Ιδρύματος Woods Hole έλαβαν την επιχορήγηση NOAA Fisheries Saltonstall-Kennedy Grant για το έργο τους "Μείωση του κινδύνου για καλλιεργητές οστρακοειδών μέσω παρακολούθησης και μετριασμού σε πραγματικό χρόνο, . "
Ο Δρ. Ward δήλωσε: "Οι ετήσιες ανθοί της παλίρροιας αυξήθηκαν χωρικά και χρονικά σε περιοχές παραγωγής προϊόντων υδατοκαλλιέργειας οστρακοειδών σε όλες τις βορειοανατολικές ΗΠΑ. Η αξιοποίηση του IFCB σε αυτό το έργο θα μας επιτρέψει να λάβουμε προειδοποιήσεις και πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο στους αγρότες της περιοχής, ώστε οι αγρότες να αποφύγουν οικονομικές απώλειες και να συνεχίσουν να παράγουν θαλασσινά υψηλής ποιότητας ».
Το dinoflagellate C. polykrikoides είναι η κύρια αιτία των σχετικών με HAB ψαριών. Μόνο αυτά τα είδη φυκιών εκτιμάται ότι προκαλούν ετήσιες ζημίες στην υδατοκαλλιέργεια μεταξύ 5-60 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ στην Κορέα, με υψηλές ζημιές ύψους 74,5 εκατομμυρίων δολαρίων το 1995. Οι αναφορές για την άνθιση των C. polykrikoides στα ύδατα των ΗΠΑ γίνονται όλο και συχνότερες, σύμφωνα με μια παρατηρούμενη επέκταση από την Ασία στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη. Οι παραγωγοί οστρακοειδών σε όλο το Chesapeake Bay, το Long Island και το Cape Cod έχουν παρατηρήσει υψηλά επίπεδα θνησιμότητας νεαρών οστρακοειδών που συνδέονται με αυτά τα γεγονότα.
Το FlowCytobot απεικόνισης (IFCB) είναι ένας επιτόπιος αυτόματος υποβρύχιος κυτταρομετρητής ροής απεικόνισης ο οποίος δημιουργεί εικόνες σωματιδίων που εισέρχονται από το υδάτινο περιβάλλον. Το IFCB χρησιμοποιεί ένα συνδυασμό κυτταρομετρίας ροής και τεχνολογίας βίντεο για τη λήψη εικόνων υψηλής ανάλυσης αιωρούμενων σωματιδίων. Ο φθορισμός που προκαλείται από λέιζερ και η σκέδαση φωτός από μεμονωμένα σωματίδια μετριούνται και χρησιμοποιούνται για την ενεργοποίηση της απόκτησης ειδικής εικόνας. τα οπτικά και τα δεδομένα εικόνας μεταδίδονται στην ακτή σε πραγματικό χρόνο. Οι συλλεγμένες εικόνες κατά τη συνεχή παρακολούθηση μπορούν να επεξεργαστούν εξωτερικά με αυτόματο λογισμικό ταξινόμησης εικόνων. Οι εικόνες μπορούν να ταξινομηθούν στο γένος ή ακόμη και στο επίπεδο των ειδών με αποδεδειγμένη ακρίβεια συγκρίσιμη με αυτή των ανθρωπίνων εμπειρογνωμόνων.