Το MultiBeam EchoSounder επιτρέπει την πρώτη έρευνα

Η περιστρεφόμενη κεφαλή του σόναρ επισκόπησης, με το Sonic 2022 σε αυτό. (Φωτογραφία με τον ROV Jason, Credits: UW / NSF-OOI / WHOI / MARUM, V18)

Έξοδος εκπομπής αερίου στο SHR (Πιστωτική: Πανεπιστήμιο της Βρέμης / MARUM / BMBf)

Το σόναρ Επισκόπηση κατά τη διάρκεια των δοκιμών στη δεξαμενή αλμυρού νερού του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον. (Πίστωση: Yann Marcon, Πανεπιστήμιο Βρέμης / MARUM)

Previous Next

Όλο και περισσότερο, οι εκπομπές μεθανίου από το θαλασσινό νερό παρουσιάζουν μεγαλύτερο ενδιαφέρον καθώς αυξάνεται η ανησυχία για την αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη.

Μεγάλες ποσότητες του ισχυρού μεθανίου αερίων του θερμοκηπίου παγιδεύονται εντός του θαλασσίου ύδατος με τη μορφή των αποκαλούμενων ενυδατωμένων αερίων, στερεών καταλοίπων πάγου, οι οποίες είναι σταθερές μόνο σε ιδιαίτερες συνθήκες υψηλής πίεσης και χαμηλής θερμοκρασίας. Ως αποτέλεσμα, μόνο ένας μικρός όγκος μεθανίου διοχετεύεται στον ωκεανό και επομένως η ποσότητα που φθάνει στην ατμόσφαιρα δεν απειλεί παρά το φαινόμενο του θερμοκηπίου.

Ωστόσο, υπάρχει ανησυχία ότι οι αυξανόμενες θερμοκρασίες των ωκεανών θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην απόσπαση αποθεμάτων υδριδίου του θαλασσίου υδρατμού, πράγμα που θα είχε ως αποτέλεσμα μεγαλύτερο όγκο μεθανίου να απελευθερωθεί στον ωκεανό και να φθάσει στην ατμόσφαιρα και συνεπώς να προκαλέσει υψηλό κίνδυνο για την ανθρωπότητα.

Οι μελετητές στο Κέντρο MARUM για τις Θαλάσσιες Περιβαλλοντικές Επιστήμες του Πανεπιστημίου της Βρέμης στη Γερμανία και στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σιάτλ εργάζονται σε ένα πρόγραμμα που ξεκίνησε το 2017 με τίτλο M3, χρηματοδοτούμενο από το Γερμανικό Υπουργείο Παιδείας και Έρευνας (BMBF) απελευθέρωση του μεθανίου στη νότια υδρική κορυφογραμμή (SHR) στα ανοικτά των ακτών του κράτους του Όρεγκον.

Αυτή η παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο πραγματοποιείται από το MultiBeam EchoSounder (MBES), το οποίο μέχρι πρόσφατα ήταν αδιανόητο λόγω της υψηλής κατανάλωσης ισχύος του MBES. Το έργο M3 είναι εφικτό από το MBES Sonic 2022 της R2Sonic, το οποίο προσφέρει υψηλές επιδόσεις εξασφαλίζοντας παράλληλα χαμηλή κατανάλωση ενέργειας. Ο στόχος είναι η διεξαγωγή αυτού του έργου σε διάστημα 2+ ετών, προκειμένου να συγκεντρωθούν όσο το δυνατόν περισσότερα δεδομένα για να βοηθήσουν τους επιστήμονες να προσδιορίσουν εάν υπάρχει σχέση με τη θέρμανση των ωκεανών και τον όγκο απελευθέρωσης μεθανίου στον ωκεανό.

Το Sonic 2022 που αναπτύχθηκε τον Ιούνιο του 2018 τοποθετείται σε ένα τρίποδο που τοποθετείται στο θαλασσινό νερό και συνδέεται με την περιφερειακή καλωδιακή γέφυρα της Observatory Oceanic Initiative (OOI), ένα υποβρύχιο καλωδιακό παρατηρητήριο χρηματοδοτούμενο από το National Science Foundation (NSF), το οποίο παρέχει τροφοδοσία ρεύματος και αμφίδρομη επικοινωνία με το όργανο. Το Sonic 2022 περιστρέφεται 360 ° για να ερευνήσει τον ωκεανό για εκπομπές μεθανίου προς όλες τις κατευθύνσεις.