Η NATO RV Alliance δεν είναι απλά ήσυχη, είναι ικανή για πάγο

Το ερευνητικό σκάφος NRV Alliance του ΝΑΤΟ, ύψους 3.100 τόνων, έχει κυριαρχήσει στην έρευνα για υποβρύχια ακουστική προς όφελος των ναυτικών του ΝΑΤΟ. Φωτογραφία: NATO CMRE

Συνέντευξη με τον Ian Sage, διευθυντή θαλάσσιων επιχειρήσεων, Κέντρο Ναυτικής Έρευνας και Πειραματισμού του ΝΑΤΟ, La Spezia, Ιταλία.

Το ερευνητικό σκάφος NRV Alliance του ΝΑΤΟ, ύψους 3.100 τόνων, έχει κυριαρχήσει στην έρευνα για υποβρύχια ακουστική προς όφελος των ναυτικών του ΝΑΤΟ. Το πλοίο λειτουργούσε με πολίτη πληρώματος κάτω από τη γερμανική σημαία εδώ και πολλά χρόνια για το Κέντρο SACLANT του ΝΑΤΟ, το οποίο μετονομάστηκε αργότερα στο Κέντρο Υποθαλασσίων Ερευνών του ΝΑΤΟ και τώρα είναι γνωστό ως Κέντρο Ναυτικής Έρευνας και Πειραματισμού του ΝΑΤΟ. Τώρα η Συμμαχία πετάει μια νέα σημαία και έχει μια ευρύτερη αποστολή. Ποια είναι η κατάσταση της Συμμαχίας;

Πριν από μερικά χρόνια, το λειτουργικό μοντέλο της CMRE άλλαξε, οδηγώντας μας από το ΝΑΤΟ (Συμμαχική Διοίκηση Μετασχηματισμού) και τοποθετώντας μας ως μέρος του STO του NATO (Οργανισμός Επιστήμης και Τεχνολογίας) και χρηματοδοτήσαμε τους πελάτες μας. Ήταν απαραίτητο να αλλάξουμε το πρωτόκολλο που χρησιμοποιήσαμε προηγουμένως με την ACT και έπρεπε να εξετάσουμε άλλες επιλογές για την επισήμανση της Συμμαχίας. Περάσαμε μια μακρά περίοδο ομιλίας με τα έθνη από το 2014 έως το τέλος του 2015 και το καθαρό αποτέλεσμα ήταν ότι η Ιταλία πρότεινε να παράσχει στρατιωτικές σημαίες τόσο για τη Συμμαχία όσο και για το μικρότερο RV Leonardo, μαζί με στρατιωτικό πλήρωμα. Αυτό φέρνει κάποια συνέργεια για το που βρισκόμαστε εδώ στη La Spezia. Μετά τη συμφωνία αυτή, διαμορφώθηκε ένα Μνημόνιο Συμφωνίας με τα έθνη και με την Ιταλία, όπου θα χωριζόταν ο χρόνος στη θάλασσα. Ως αποζημίωση για την Ιταλία που μας παρέχει στρατιωτικό πλήρωμα, λαμβάνουν τώρα ένα μέρος της θαλάσσιας περιόδου που διατίθεται στα πλοία, με το υπόλοιπο χρόνο διαθέσιμο για χρήση από το ΝΑΤΟ.

Είναι μια καλή συμφωνία για την Ιταλία;

Η Ιταλία δεν διέθετε μια πλατφόρμα όπως η Συμμαχία που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν μέχρι σήμερα για εθνικούς σκοπούς. Καταλήγουν με περίπου 90 ημέρες χρήσης της Συμμαχίας κάθε χρόνο. Έτσι, για το κόστος ενός πληρώματος, είναι μια καλή συμφωνία εταιρικής σχέσης.

Ποιος πληρώνει για τη συντήρηση;

Η κυριότητα και η επιμέλεια μεταβιβάστηκαν από την ACT στην CMRE το 2016, οπότε πληρώνουμε για τα πάντα. Το μόνο που δεν πληρώνουμε είναι ο μισθός του πληρώματος. Όταν είχαμε συμμαχία με πλήρωμα από πολιτικούς ναυτικούς, το κόστος μας ήταν περίπου 2 εκατομμύρια ευρώ ετησίως.

Τώρα που έχετε χρηματοδότηση από τον πελάτη, έχετε αρκετές επιχειρήσεις για να υποστηρίξετε επιχειρήσεις;

Είμαστε τυχεροί. Έχουμε επεκτείνει τη χρήση του πλοίου για επιπλέον πελάτες και έχουμε πετύχει μαζί του, ιδιαίτερα με ινστιτούτα και ακαδημαϊκούς κύκλους, κυρίως στις ΗΠΑ, οι οποίοι έχουν πλέον πρόσβαση σε αυτή την πλατφόρμα παγκόσμιας κλάσης. Ξοδεύω ένα μέρος της συνάντησής μου με τους ανθρώπους από το Πανεπιστήμιο Εθνικό Ωκεανογραφικό Εργαστήριο (UNOLS), το Γραφείο Ναυτικών Ερευνών (ONR), την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση (NOAA) και άλλους ανθρώπους που πηγαίνουν στη θάλασσα σε τακτική βάση αλλά δεν έχουν απαραιτήτως τις διαθέσιμες πλατφόρμες που θα ήθελαν.

Συνεπώς, έχουμε κάνει σημαντικές συναλλαγές μαζί τους.

Κανείς δεν έχει πλατφόρμα όπως η Συμμαχία.

Αυτό είναι αλήθεια και κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να την διατηρήσουμε σε καλή κατάσταση και να λειτουργήσουμε. Με βάση την παγκόσμια γεωπολιτική κατάσταση και το αυξανόμενο ενδιαφέρον για την ακαδημαϊκή κοινότητα, είχαμε τις φιλοδοξίες να βγάλουμε το πλοίο πίσω στον Βόρειο Ατλαντικό και στον βόρειο και τον Αρκτικό, επειδή ο κόσμος αλλάζει, και το ενδιαφέρον για την υψηλό βορρά αυξάνεται. Όχι πολλοί άνθρωποι έχουν ένα πλοίο που είναι ικανό για πάγο να φτάσει εκεί, να παραμείνει εκεί και να λειτουργήσει σε αυτές τις συνθήκες. Η Συμμαχία είναι χτισμένη ως πλοίο κατηγορίας πάγου. Μας προσέγγισαν οι UNOLS και ο Δρ. Bob Pickart του τμήματος φυσικής ωκεανογραφίας του Ωκεανογραφικού Ιδρύματος του Woods Hole, ο οποίος εδώ και πολλά χρόνια προσπαθούσε να βρει μια κατάλληλη πλατφόρμα για να φτάσει στην Αρκτική στο χρονικό διάστημα Ιανουαρίου - Φεβρουαρίου - Μαρτίου να ψάχνει για εισβολές κρύου καιρού. Βασικά, είναι κυνήγι θύελλας.

Τι είναι οι διαρροές του κρύου καιρού;

Αυτή είναι η αλληλεπίδραση του επιφανειακού νερού και του αέρα που σχηματίζει πολύ βίαια συστήματα χαμηλής πίεσης που εξελίσσονται σε μερικές από τις μεγάλες καταιγίδες που έχουμε δει. Εκεί ξεκινούν κάποιες πραγματικά κακές θύελλες. Και κανείς δεν μπόρεσε να φτάσει εκεί το χειμώνα για να το μελετήσει. Έτσι προσεγγίστηκαν: μπορούσαμε να κάνουμε αυτή την κρουαζιέρα; Στη συνέχεια, αποφασίσαμε και επενδύσαμε για να επαναφέρουμε την Συμμαχία σε ένα πολικό πρότυπο. δεν ήταν έτσι για αρκετά χρόνια. Πρέπει να επιστρέψουμε και να αποκαταστήσουμε ορισμένα πλεονάζοντα συστήματα στο πλοίο, όπως η θέρμανση με ατμό και άλλες πολικές προφυλάξεις. Και ήμασταν σε θέση να κάνουμε αυτή την κρουαζιέρα το 2018.

Πώς πήγε?
Πήγε πραγματικά καλά. Το πλοίο παρουσίασε εξαιρετικά, και έκανε μια καταπληκτική δουλειά σε μερικές πολύ δύσκολες καιρικές συνθήκες. Το πλήρωμα ήταν αρκετά άπειρο για να ξεκινήσει, αλλά τους έβαλα μέσω εκπαίδευσης, έμαθαν πολύ γρήγορα και έγιναν σίγουροι για τη λειτουργία σε πάγο και σε άλλες δύσκολες συνθήκες. Έτσι θα μπορούσατε να δείτε την εμπιστοσύνη τους να μεγαλώνουν σε όλη τη διάρκεια της κρουαζιέρας, και πέτυχαν ένα πάρα πολύ. Ήμασταν εκεί μέχρι το 2017 κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, πριν κάναμε όλες τις βελτιώσεις του πάγου. Και επιστρέψαμε για όλο το καλοκαίρι του 2018. Πολύ συναρπαστικό πράγμα. Είχαμε ένα σημαντικό μηχανολογικό ατύχημα στο τέλος της τελευταίας μας κρουαζιέρας, όπου απέτυχε μία από τις δύο βασικές γεννήτριες ντίζελ πρόωσης και ενώ είχαμε πλεόνασμα είχε αντίκτυπο στο έργο μας.

Τώρα που έχετε ανακτήσει αυτή την ικανότητα να λειτουργείτε στην Αρκτική, ψάχνετε περισσότερους πελάτες που θέλουν να πάνε εκεί;
Απολύτως. Η Συμμαχία αποτελούσε το πιο ήσυχο ερευνητικό σκάφος, το οποίο ήταν σημαντικό για τη διεξαγωγή έρευνας σχετικά με την ASW.
Σήμερα μπορούμε να πούμε ότι δεν είμαστε μόνο ήσυχοι - είμαστε ικανός για πάγο.

Η Συμμαχία είναι άνω των 30 ετών. Τι έρχεται μετά τη Συμμαχία;

Σίγουρα έχουμε μια φιλοδοξία να εξετάσουμε ποιο θα είναι το επόμενο ερευνητικό σκάφος μας. Νομίζω ότι σε περίπου 10 χρόνια θέλουμε να θέλουμε να αντικαταστήσουμε τη Συμμαχία. Είναι ένα μεγάλο πλοίο, αλλά δεν θα πάει για πάντα, και μερικά από τα θέματα συμμόρφωσης σήμαινε σήμερα ότι θα χρειαστεί να αντικατασταθεί σε περίπου 10 χρόνια. Εξετάζουμε ένα πακέτο 150 εκατομμυρίων ευρώ για να το αντικαταστήσουμε. Δεν θα ήταν κάτι σαν να μοιάζει, αλλά ακόμα θα είναι μια πολύ ικανή πλατφόρμα για το ΝΑΤΟ. Θα θέλουμε ένα ήσυχο σκάφος, αλλά η παρακολούθηση του θορύβου και η ακουστική ησυχία έχουν μετακινηθεί εκθετικά από την κατασκευή της Συμμαχίας. Έτσι τα περισσότερα ερευνητικά πλοία που βγαίνουν τώρα είναι αρκετά ήσυχα.

Υπάρχουν πλοία εκεί έξω που πληρούν αυτές τις "φιλοδοξίες";

Υπάρχουν και άλλα πολύ καλά πλοία εκεί έξω. Το ολοκαίνουργιο ερευνητικό σκάφος Kronprins Haakon της κατηγορίας PC-3 της Νορβηγίας θα λειτουργεί τόσο στην Αρκτική όσο και στην Ανταρκτική. Είναι ένα απολύτως φαινομενικό σκάφος.

Είναι ήσυχο;

Τίποτα δεν είναι τόσο ήσυχο όσο η Συμμαχία, αλλά χρειαζόμαστε να είναι σούπερ, σούπερ ήσυχο; Μπορούμε, επειδή τα πράγματα αλλάζουν στον υποβρύχιο κόσμο. Μπορούμε όμως να χρησιμοποιήσουμε και αυτόνομα συστήματα εξωλέμβιας. Δεν είμαστε στο παιχνίδι ρυμούλκησης μιλίων ρυμουλκούμενων συστοιχιών, κάτι που κάναμε κάποτε. Πιστεύω λοιπόν ότι είναι απολύτως εφικτό να οικοδομήσουμε μια πλήρως λειτουργική και αρκετά ήσυχη πλατφόρμα για να το κάνουμε αυτό. Η Συμμαχία είναι πλήρως ικανή για πάγο και αυτό θα ήθελα να θέσω για οποιαδήποτε αντικατάσταση - γιατί, πραγματικά, είναι όπου πρέπει να είμαστε, είναι όπου πρέπει να λειτουργήσουμε. Το πρόγραμμά μας το επόμενο έτος, το 70 τοις εκατό της είναι στην περιοχή της Αρκτικής.

Ήξερα ότι η Συμμαχία ήταν ένα "παγκόσμιο" ταξινομημένο πλοίο, αλλά ποτέ δεν σκέφτηκα ότι "παγκόσμια" σημαίνει "πάγος".

Είναι κάτι που δεν έχει ασκηθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα. Γνωρίζαμε ότι έπεφταν στη γραμμή, έτσι τοποθετήσαμε τους εαυτούς μας για να βεβαιωθούμε ότι μπορούσαμε να λειτουργήσουμε επάνω εκεί και ως αποτέλεσμα το τηλέφωνό μου συχνά χτυπάει με ανθρώπους που θέλουν να μάθουν αν μπορούν να φτάσουν εκεί μαζί μας.

Προγραμματίζετε τις δραστηριότητές σας μέσω του UNOLS;

Όχι, δεν έχουμε, αλλά διατηρώ έναν άμεσο δεσμό με τον εκτελεστικό γραμματέα του UNOLS και είναι στην επιτροπή προγραμματισμού, οπότε κάθε φορά που έρχονται κάτι που θα ξέρουν ότι θα χρειαστούν ένα πλοίο ικανό να παγώσει ή «δεν θα μπορέσουν να το συναντήσουν από την πισίνα UNOLS, θα έρθουν σε με.

Είναι δύσκολο να βάλει κάποιον άλλο αναβάτη στο σκάφος σας για να διεξάγει ό, τι πείραμα θέλει να κάνει;

Καθόλου. Προσπαθούμε πάντα να τα φιλοξενήσουμε.

Και με προγραμματισμό, πρέπει να ικανοποιήσετε τις ανάγκες του ιταλικού ναυτικού.

Σωστά.

Οι Ιταλοί ναυτικοί βλέπουν τη Συμμαχία ως καλό καθήκον;

Αγαπούν την ποικιλία του και αγαπούν το ίδιο το πλοίο, αλλά όσον αφορά την ώρα της θάλασσας, τείνουν να περνούν περισσότερο χρόνο μακριά απ 'ό, τι κανονικά.

Πρέπει να κάνουν την καθημερινή συντήρηση;

Ναι είναι.

Ποιο είναι το μήνυμά σας στην ερευνητική κοινότητα; "Ανοιχτός για δουλειές."

Σωστά. Είμαστε ανοιχτοί για δουλειές. Είμαστε εκεί έξω και στο σωστό μέρος του κόσμου και γνωρίζουν την πλατφόρμα που πρέπει να προσφέρουμε. Όσο περισσότερα προγράμματα μπορούμε να βγούμε εκεί, τόσο καλύτερα είναι για όλους μας.

Και τι γίνεται με το μήνυμά σας προς τα έθνη του ΝΑΤΟ;

Χρειαζόμαστε συνεχή υποστήριξη. Προσπαθούμε να αυξήσουμε την ποικιλομορφία των πελατών μας, αλλά υπάρχουν δαπάνες που δεν θα μπορέσουμε να ανακτήσουμε μόνο με τη χρηματοδότηση πελατών μέσω του Προγράμματος Εργασίας του ΝΑΤΟ. Το μοντέλο χρηματοδότησης των πελατών δεν είναι καθόλου ολοκληρωμένο και τελικό για την έρευνα, επομένως χρειαζόμαστε μια ματιά σε όλες τις επιλογές για το μέλλον.