Ελάτε μέσα, το νερό είναι μια χαρά: Πώς ο Κόμβος Ναυτιλιακής Καινοτομίας του Ηνωμένου Βασιλείου αγκαλιάζει την καινοτομία, όχι μόνο τη ρύθμιση

Από αριστερά προς τα δεξιά: Jonathan Simpson, Ανώτερος Τεχνικός Σύμβουλος· Bertie Sorensen-Pound, Επικεφαλής Ψηφιοποίησης Ναυτιλίας· Δρ. Kassie Cigliana, Επικεφαλής Ψηφιοποίησης Ναυτιλίας· Lucy Corcoran, Επικεφαλής Επικοινωνίας Πελατών· Yildiz Williams, Ανώτερη Τεχνική Σύμβουλος· Susie Smith, Επικεφαλής Μάρκετινγκ και Επικοινωνίας. Πίστωση: Υπηρεσία Ναυτιλίας και Ακτοφυλακής

Jonty Slater, βοηθός διευθυντή στο UKMIH. Πίστωση: Jonty Slater/Υπηρεσία Ναυτιλίας και Ακτοφυλακής

Previous Next

Οι εξελίξεις στη θαλάσσια τεχνολογία, που οφείλονται στην ταχεία καινοτομία, αντιπροσωπεύουν εμπορικές και επιστημονικές ευκαιρίες, αλλά και μια εξελισσόμενη πρόκληση εποπτείας για τις ρυθμιστικές αρχές, οι οποίες πρέπει να βρουν μια ισορροπία μεταξύ προόδου, ασφάλειας και συμμόρφωσης με τις διεθνείς κατευθυντήριες γραμμές. Για το Ηνωμένο Βασίλειο, η ευθύνη αυτή βαρύνει την Υπηρεσία Ναυτιλίας και Ακτοφυλακής (MCA), η οποία δημιούργησε τον Κόμβο Ναυτιλιακής Καινοτομίας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKMIH), μια λειτουργία που έχει σχεδιαστεί για να φέρει σε επαφή τους καινοτόμους και τις ρυθμιστικές αρχές νωρίς στη διαδικασία ανάπτυξης.

Το UKMIH καλύπτει τέσσερις τομείς, συμπεριλαμβανομένης της απαλλαγής από τον άνθρακα, των Αυτόνομων Πλοίων Επιφανείας (MASS), της ψηφιοποίησης και των ψηφιακών συστημάτων, καθώς και της πυρηνικής πρόωσης. Κοντά στην κορυφή βρίσκεται ο Jonty Slater, βοηθός διευθυντή στο UKMIH, ο οποίος ξεκίνησε τον ρόλο του πριν από 10 μήνες παράλληλα με το ίδιο το πρόγραμμα, με στόχο τη βελτίωση της κανονιστικής προσβασιμότητας και της συνεργασίας.

«Νομίζω ότι το βασικό κομμάτι είναι πώς μπορούμε να αλλάξουμε την αντίληψη για την MCA στο παρελθόν ως έναν οργανισμό που μπορεί να ήταν γνωστό ότι έλεγε από «όχι» σε «ναι». Αν μπορείτε να μας δώσετε τις πληροφορίες ασφαλείας, αν μπορείτε να μας δώσετε μια κατανόηση του γιατί πιστεύετε ότι θα είστε ασφαλείς, θα το εξετάσουμε με έναν σωστό και σαφή τρόπο. Αυτό ήταν το σημαντικότερο πράγμα που λάβαμε υπόψη σε αυτό», εξήγησε. Αυτή η αλλαγή νοοτροπίας υποστηρίζεται από τις ομάδες που αποτελούν το UKMIH, οι οποίες συγκεντρώνουν την εμπειρία της βιομηχανίας, της δημόσιας διοίκησης και των συμβουλευτικών υπηρεσιών για να παρέχουν αυξημένη εμπλοκή και προσβασιμότητα.

Πρώιμη εμπλοκή

Η κανονιστική προσβασιμότητα για τους καινοτόμους δεν είναι κάτι καινούργιο για την MCA, τόνισε ο Slater, αλλά ο τρόπος με τον οποίο ο οργανισμός συνεργάζεται με τη βιομηχανία έχει αλλάξει. «Προηγουμένως, η MCA θα περίμενε τη βιομηχανία να παρουσιάσει ένα σχέδιο σε μεταγενέστερο στάδιο και να πει: "Εντάξει, τώρα ρυθμίστε με". Αντ' αυτού, εμείς βγήκαμε και είπαμε: "Είμαστε εδώ για να συνεργαστούμε νωρίς"».

Επιπλέον, το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας θα ήταν χρεώσιμο, σύμφωνα με την νόμιμη υποχρέωση της MCA. Τώρα, ο Slater και η ομάδα του εργάζονται σε μη υποχρεωτική βάση, παρέχοντας συμβουλές και καθοδήγηση ως μη νόμιμη λειτουργία, επιτρέποντας ακόμη νωρίτερα την εμπλοκή όταν τα σκάφη ή τα συστήματα βρίσκονται ακόμη στο στάδιο του σχεδιασμού και μπορούν να ενσωματώσουν κανονιστικά σχόλια.

Παρά το γεγονός ότι είναι μια νεοσύστατη λειτουργία, το UKMIH παρακολουθεί ήδη τους δείκτες απόδοσης και βλέπει θετικά αποτελέσματα. Η επιτυχία κάποτε μετριόταν με τον αριθμό των ερωτημάτων που λαμβάνονται σε εβδομαδιαία βάση. Τώρα, το MCA προχωρά στην παρακολούθηση του αριθμού των έργων που είναι επιτυχημένα ως προς το αποτέλεσμά τους. «Είτε μπορούμε να πούμε στον καινοτόμο, "Δεν πρόκειται να σας ρυθμίσουμε" ή "Αυτή είναι η ρυθμιστική σας πορεία" και να τον αναθέσουμε σε άλλο μέρος του MCA. Είτε πρέπει να τον βοηθήσουμε μέσω της ρυθμιστικής οδού, ώστε να μπορεί να καταλάβει και να έχει ένα μόνο σημείο επαφής όπου μπορεί να επιστρέφει σε αυτήν ανά πάσα στιγμή», εξήγησε.

Αυτοί οι δείκτες αντιπροσωπεύουν επίσης μια θετική κατανόηση του κλάδου και των αναγκών του. «Ειδικά στον χώρο των MASS», πρόσθεσε ο Slater. «Όσον αφορά τη χαρτογράφηση του οικοσυστήματος και τη συνεργασία με τους διεθνείς εταίρους μας, ήταν πραγματικά πολύτιμο για τους συναδέλφους μας να μπορέσουν να υποστηρίξουν το έργο τους. Μπορούν να έρθουν σε εμάς και να πουν: "Ακούμε γι' αυτό. Τι συμβαίνει στην πραγματικότητα;" Και μπορούν να γνωρίζουν ότι είμαστε μια φωνή που μπορεί να βοηθήσει στην υποστήριξη του ευρύτερου έργου και να διασφαλίσει ότι η MCA κατανοεί τι πραγματικά χρειάζεται ο κλάδος».

Χαράζοντας την πορεία

Η ναυτιλιακή βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου διαδραματίζει έναν μοναδικό ρυθμιστικό ρόλο, σημείωσε, θέτοντας το πρότυπο για τα πλοία με συγκεκριμένη, σαφώς καθορισμένη καθοδήγηση και ηγετική στάση. «Γνωρίζουμε ότι υπάρχουν αρκετές χώρες σε όλο τον κόσμο που εξετάζουν αυτούς τους κανονισμούς και λένε: "Πώς μπορούμε να ενσωματώσουμε ορισμένους ή όλους αυτούς τους κανονισμούς στη χώρα μας;" Άλλες το έχουν εξετάσει και έχουν ρωτήσει: "Χρειαζόμαστε αυτό το επίπεδο ρύθμισης;"»

Η αφοσίωση του Ηνωμένου Βασιλείου στη ρύθμιση της ναυτιλίας πηγάζει από τα πολυσύχναστα ύδατά του. Ένας μεγάλος αριθμός σκαφών απαιτεί πρότυπα ασφαλείας για όλα τα σκάφη που βρίσκονται στο νερό. «Ο ρόλος της MCA», διευκρίνισε ο Slater, «είναι να ρυθμίζει τα σκάφη, όχι τα ύδατα. Ρυθμίζουμε τα σκάφη για να διασφαλίσουμε ότι είναι ασφαλή για άλλους χρήστες νερού». Η MCA ρυθμίζει επίσης μόνο τα σκάφη επιφανείας, σε αντίθεση με τα υποθαλάσσια.

Τα ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου φιλοξενούν μια ποικιλία σκαφών, από μικρά μήκους κάτω των δύο μέτρων έως 36 μέτρα και άνω, όλα με ποικίλα επίπεδα αυτονομίας. «Η πλειονότητα είναι τηλεκατευθυνόμενα... Αλλά βλέπουμε τώρα αρκετούς παίκτες να θέλουν να συζητήσουν για υψηλότερα επίπεδα αυτονομίας και τι σημαίνει αυτό;»

Καθορισμένες περιοχές δοκιμών για πρωτότυπα σκάφη που χρησιμοποιούν καινοτόμο τεχνολογία στο λιμάνι του Πλύμουθ. Πίστωση: Υπηρεσία Ναυτιλίας και Ακτοφυλακής

Κώδικας MASS IMO

Ωστόσο, ο κανονισμός φαίνεται λίγο διαφορετικός για το MASS, όπου είναι ζωτικής σημασίας να κατανοήσουμε ολόκληρο το σύστημα και όχι μόνο το πλοίο, εξήγησε ο Slater. «Έπρεπε να περάσουμε σε αυτό το δεύτερο στάδιο όπου πρέπει να κατανοήσουμε ολόκληρο το σύστημα, ακόμη και όσον αφορά τον τρόπο διαχείρισης και ανάπτυξης των κέντρων απομακρυσμένων επιχειρήσεων (ROCs).» Η MCA είναι επίσης ένας από τους βασικούς συντάκτες του Κώδικα MASS του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO), ο οποίος υιοθετήθηκε τον Μάιο του 2026.

Ενώ ο Κώδικας δεν είναι προς το παρόν υποχρεωτικός, ο Slater θεωρεί κρίσιμη τη συμμετοχή της MCA, συμπεριλαμβανομένης της τρέχουσας συμμετοχής. «Πρέπει να εξετάσουμε τους υπάρχοντες κανονισμούς μας και πώς θα εφαρμόσουμε τον Κώδικα MASS... Ο μόνος τρόπος για να λειτουργήσει είναι εάν υπάρχουν δεδομένα που συλλέγονται για να υποστηρίξουν το έργο - πώς τα πλοία μας θα τον συμμορφώνονται, ποιες είναι οι ανησυχίες σχετικά με αυτό και πόσο καλά λειτουργεί». Η βιομηχανία θα πρέπει να μετατρέψει την τρέχουσα δομή του Κώδικα MASS που βασίζεται σε στόχους σε κανονισμούς που μπορούν να υποστηρίξουν τη μετάβαση, εξισορροπώντας την ασφάλεια και την καινοτομία.

«Νομίζω ότι ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζουμε τους ανθρώπους και πώς διασφαλίζουμε ότι αυτά τα σκάφη είναι κατάλληλα για ανάμειξη με επανδρωμένα σκάφη είναι κάτι που εμείς, και όλοι, εξακολουθούμε να μαθαίνουμε», πρόσθεσε. «Θα υπάρχουν σκάφη δύο μέτρων και θα υπάρχουν τεράστια δεξαμενόπλοια, κάποια στιγμή, που θα βρίσκονται υπό τηλεχειρισμό ή σε κάποιο επίπεδο αυτονομίας πέρα από αυτό που κάνουν αυτή τη στιγμή. Και πώς μπορούν όλα αυτά να εξακολουθούν να εμπίπτουν στον Κώδικα MASS;»

Με το μέγεθος έρχεται και η επιθυμία για αυτόνομα πλοία διπλής και πολλαπλών χρήσεων, θέτοντας νέες προκλήσεις για τη ρύθμιση MASS. Οι πλοιοκτήτες στρέφουν την προσοχή τους μακριά από τα περιορισμένα αποθέματα καυσίμων και στρέφονται προς τις τηλεχειριζόμενες επιλογές, παρατείνοντας τον δυνατό χρόνο στη θάλασσα. «Αυτό μπορεί να γίνει με το επίπεδο τεχνολογίας που διαθέτουμε», παραδέχτηκε ο Slater.

Απομυθοποίηση της ψηφιοποίησης

Πέρα από το MASS, η MCA και το UKMIH βρίσκονται επίσης στην πρώτη γραμμή των τάσεων σε ολόκληρο τον κλάδο, όπως η απαλλαγή από τον άνθρακα και η τεχνητή νοημοσύνη (AI). «Όσον αφορά την απαλλαγή από τον άνθρακα, υπάρχουν πολλά έργα στην ξηρά που υλοποιούνται για την ηλεκτροδότηση λιμένων και πλοίων, αλλά εξετάζονται επίσης εναλλακτικά καύσιμα - πώς αυτά θα χρησιμοποιηθούν και πώς μπορούν να είναι πιο αποτελεσματικά - και τεχνολογίες ενεργειακής απόδοσης, όπως η δέσμευση άνθρακα ή η αιολική ενέργεια. Αυτά είναι σε όγκο που δεν περιμέναμε», δήλωσε ο Slater. Μια εκπληκτική νέα οπτική γωνία είναι η ραγδαία αύξηση των συζητήσεων γύρω από την πυρηνική ενέργεια.

«Τους τελευταίους μήνες, λάβαμε περισσότερες ερωτήσεις σχετικά με την Τεχνητή Νοημοσύνη από ό,τι περιμέναμε. Γι' αυτό και οι τέσσερις τομείς του UKMIH είναι πραγματικά, πραγματικά σημαντικοί... Πρέπει να κατανοήσουμε τι γίνεται σχετικά με την διασφάλιση λογισμικού και την ψηφιοποίηση. Είναι όντως η Τεχνητή Νοημοσύνη ενσωματωμένη ή απλώς μιλάμε για πολύ, πολύ έξυπνα κομμάτια λογισμικού; Τι σημαίνει αυτό στην πραγματικότητα; Και τι υπάρχει πέρα από το μάρκετινγκ; Μερικές φορές κοιτάς κάτω από το καπό και σκέφτεσαι: «Είμαστε εντάξει με αυτό, επειδή στην πραγματικότητα είναι ένα αυτοματοποιημένο σύστημα ελέγχου με λίγο μυαλό συνδεδεμένο με αυτό».»

«Αυτό το κάνει λιγότερο τρομακτικό», παραδέχτηκε. «Αυτό είναι κάτι που όλοι μαθαίνουμε από κανονιστικής άποψης. Πού είναι το σημείο που ρυθμίζουμε; Πώς το ρυθμίζουμε; Αυτό είναι κάτι που επανέρχεται ξανά και ξανά. Είμαστε πολύ, πολύ τυχεροί που το υπουργείο μας, το Υπουργείο Μεταφορών, θέλει να συμμετάσχουμε... Αυτές είναι πολύ σαφείς συζητήσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη».

Οι καινοτόμοι είναι ευπρόσδεκτοι

Η συμμετοχή στο UKMIH είναι απλή, ενθάρρυνε τον Slater. Οι καινοτόμοι μπορούν να περιμένουν μια διαδικασία εννέα βημάτων, από την αρχική επαφή έως την αξιολόγηση και την εμπλοκή. «Τα συνδυάζουμε όλα έτσι ώστε στο τέλος, να έχουν ένα επιτυχημένο έργο ή μια πιστοποίηση και να νιώθουν ότι έχουν πραγματικά εισακουστεί».

«Η αξία που έχει η MCA παγκοσμίως είναι ότι είμαστε γνωστοί ως μέρος της σημαίας του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά και πέραν αυτής, όσον αφορά τους κανονισμούς μας. Αν κάποιος θέλει να ασχοληθεί με την αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου ή θέλει να έχει πιστοποίηση επιπέδου Ηνωμένου Βασιλείου για το έργο ή το σκάφος του, μια συζήτηση μαζί μας θα το επιτρέψει ακριβώς αυτό.»

«Το Ηνωμένο Βασίλειο υποστηρίζει την καινοτομία εδώ και εκατοντάδες χρόνια», πρόσθεσε ο Slated. «Αυτό δεν αλλάζει. Είναι κάτι στο οποίο το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ανοιχτό, από την άποψη της MCA — ειδικά όταν είναι ανοιχτό σε καινοτόμους να συζητήσουν σχετικά με την μεταφορά των επιχειρήσεων και των πλοίων τους στα ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου».