Αργεντινό υποβρύχιο που βρέθηκε μετά από την αναζήτηση σε όλη την διάρκεια του έτους

(Φωτογραφία: Ωκεανό Άπειρο)

Το υποβρύχιο του Ναυτικού της Αργεντινής που εξαφανίστηκε πριν από ένα χρόνο από την ακτή του Ατλαντικού της χώρας βρέθηκε από μια ιδιωτική εταιρεία που συμμετείχε σε μια μαζική αναζήτηση του σκάφους και του 44μελούς πληρώματός του, ανέφερε το υπουργείο άμυνας σε συνέντευξη Τύπου το Σάββατο.

Το υποβρύχιο ARA San Juan ανακαλύφθηκε από τον θαλάσσιο ανιχνευτή Ocean Infinity, 907 μέτρα (2.975 πόδια) κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού. Το πλοίο βρέθηκε σε ένα υποθαλάσσιο φαράγγι και η ουρά του «ενεφάνιζε», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας της Αργεντινής Κάρλος Αγκουάδ.

Δεδομένης της κακής ορατότητας του χώρου, το υπουργείο δήλωσε ότι είχε μόνο προκαταρκτικές πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση του υποβρυχίου, ο οποίος ήταν διάσπαρτος σε κομμάτια στον πάτο του ωκεανού.

Ο Aguad δεν μπορούσε ούτε να επιβεβαιώσει ούτε να αρνηθεί εάν το σκάφος μπορούσε να ανακτηθεί, αλλά δήλωσε ότι η κυβέρνηση «δεν έχει τα μέσα για να εξαγάγει το υποβρύχιο».

Η εξαφάνιση κράτησε την προσοχή του έθνους καθώς η κυβέρνηση προσπάθησε να παράσχει πληροφορίες για την τραγωδία. Οι συγγενείς του πληρώματος εξακολουθούν να έχουν ερωτήσεις.

"Βρήκαμε τους", δήλωσε ο Jorge Villarreal, πατέρας ενός μέλους του πληρώματος, στο τοπικό ραδιόφωνο. "Τώρα θα ψάξουμε για την αλήθεια, για εμάς αυτή είναι η αρχή ενός νέου κεφαλαίου."

Ο κ. Aguad δήλωσε: "Πολλά από αυτά που συμβαίνουν από εδώ θα πρέπει να επιλυθούν από το τμήμα δικαιοσύνης. Αν υπάρχει κάποιος υπεύθυνος, θα θεωρηθούν υπεύθυνοι."

Τη στιγμή της εξαφάνισης, το Πολεμικό Ναυτικό είπε ότι το νερό που είχε εισέλθει στο αναπνευστήρα του υποβρυχίου προκάλεσε βραχυκύκλωμα της μπαταρίας του.

Οι αξιωματικοί των ναυτικών δήλωσαν ότι οι διεθνείς οργανισμοί που συνέβαλαν στην αναζήτηση του αγνοούμενου σκάφους πριν από ένα χρόνο ανίχνευσαν έναν θόρυβο που θα μπορούσε να είναι το υποβρύχιο φθινόπωρο, μόλις δύο ώρες μετά την τελευταία επαφή του.

Η πρώτη επέτειος της εξαφάνισης του υποβρυχίου τιμάται στη ναυτική βάση του Mar del Plata στις 15 Νοεμβρίου, με την παρουσία του Προέδρου Mauricio Macri.

Το πλήρωμα κλήθηκε να επιστρέψει στο Mar del Plata στην ανατολική ακτή της χώρας. Αλλά το σκάφος δεν ακούστηκε ποτέ ξανά.

Αυτόνομα υποβρύχια οχήματα
Η Ocean Infinity, μια αμερικανική εταιρεία που μπορεί να ψάξει και να χαρτογραφήσει τον βυθό της θάλασσας, προσλήφθηκε από την Αργεντινή μετά την αποτυχία μιας διεθνούς επιχείρησης για να βρει το πλοίο μετά την απώλεια του στο Νότιο Ατλαντικό.

Η Ocean Infinity χρησιμοποίησε πέντε αυτόνομα υποβρύχια οχήματα για να πραγματοποιήσει την έρευνα, σύμφωνα με δήλωση της εταιρείας.

"Οι σκέψεις μας είναι με τις πολλές οικογένειες που πλήττονται από αυτή την τρομερή τραγωδία. Ελπίζουμε ειλικρινά ότι η τοποθέτηση του χώρου ανάπαυσης του ARA San θα αποτελέσει κάποια άνεση για αυτούς", ανέφερε η δήλωση.

Το Σαν Χουάν ήταν περίπου 430 χλμ (270 μίλια) από την παταγονική ακτή της Αργεντινής όταν έστειλε το τελευταίο σήμα του.

Η καταστροφή ώθησε την ψυχή να ψάξει για την κατάσταση των στρατιωτικών στην Αργεντινή, η οποία μετά από μια σειρά χρηματοπιστωτικών κρίσεων έχει έναν από τους μικρότερους αμυντικούς προϋπολογισμούς της Λατινικής Αμερικής σε σχέση με το μέγεθος της οικονομίας της. Ορισμένες οικογένειες ελλιπών μελών του πληρώματος κατηγορούσαν την κυβέρνηση για την υποαπασχόληση του Ναυτικού.

Η Αργεντινή έμαθε ένα σκληρό μάθημα της στρατιωτικής αξίας των υποβρυχίων κατά τη διάρκεια του πολέμου των Φώκλαντ του 1982, όταν βρετανός υποβύθισε το ARA General Belgrano cruiser. Ήταν το μόνο μεγάλο πλοίο που έχασε η Αργεντινή στον πόλεμο πάνω από τα αμφισβητούμενα Νησιά Φώκλαντ, τα οποία η Αργεντινή αποκαλεί τους Μαλβίνες.

(Συμπληρωματικές εκθέσεις από τον Maximilian Heath, τον Scott Squires και την Cassandra Garrison, Γράφοντας από τους Anthony Esposito, Hugh Bronstein και Scott Squires, Επεξεργασία από τους Tom Hogue, Ros Russell και Bill Berkrot)