Μια βιομηχανία στην αλλαγή

Με τον Κίρα Κόουλυ • 12 Μαρτίου 2018

Από τα μέσα της δεκαετίας του '70, η RBR έχει σχεδιάσει και κατασκευάσει ωκεανογραφικό εξοπλισμό για χρήση σε μια σειρά από περιβάλλοντα από τα βαθιά βάθη της αβύσσου του ωκεανού μέχρι τα ακραία κλίματα των πολικών περιοχών και όλα αυτά ενδιάμεσα. Τα τελευταία 4 χρόνια, η RBR δημοσίευσε αύξηση περίπου 20% ετησίως, απασχολώντας σήμερα δύο φορές περισσότερους ανθρώπους σε σύγκριση με 5 χρόνια πριν.

Ο Greg Johnson, Πρόεδρος της RBR Ltd., δήλωσε: "Αυτή η συνεχιζόμενη απόδοση μας έδειξε ότι αυτό δεν οφείλεται σε συναλλαγματικές ισοτιμίες ή κερδίζει ένα μεγάλο πελάτη, αλλά πώς προσαρμόσαμε τα προϊόντα και τις υπηρεσίες μας στις σημερινές απαιτήσεις και το κλίμα της αγοράς. Ενώ πολλοί από τους ανταγωνιστές μας παρέχουν εξαιρετική οργάνωση από την άποψη της μέτρησης, δεν διαθέτουν το στοιχείο ευκολίας χρήσης που είναι όλο και πιο σημαντικό σήμερα. Εκεί ξεχωρίζουμε. Είναι συχνά οι μικρές καινοτομίες που κάνουν τη μεγαλύτερη διαφορά και όταν υπάρχει η ευκαιρία να αλλάξουμε τα υπάρχοντα προϊόντα προς το καλύτερο, το έχουμε πάρει ".

Για πολλούς πελάτες, ειδικά στον ακαδημαϊκό κόσμο, η σπάνια χρήση των ωκεανογραφικών οργάνων καθιστά συχνά δύσκολη τη λειτουργία και την οργάνωση. Η χρήση ενός εγχειριδίου και η ταξινόμηση μέσω σωρού πολύπλοκων καλωδίων μπορεί να αυξήσει το άγχος της διεξαγωγής της συνολικής έρευνας, ιδιαίτερα όταν η συλλογή δεδομένων είναι ένα τόσο σημαντικό μέρος της διαδικασίας.

Με την εισαγωγή απλών αλλαγών στα ήδη ευέλικτα, αρθρωτά σχεδιαστικά όργανα, οι εύχρηστοι αισθητήρες της RBR απομακρύνουν την ανάγκη για εξειδικευμένες γνώσεις και επιτρέπουν την επέκταση των δημοφιλών προγραμμάτων επιστήμης των πολιτών σε ερευνητικούς τομείς όπου οι περίπλοκες μετρήσεις που λαμβάνονται από τους αισθητήρες μπορούν να συλλεχθούν από μη -για ειδικούς και φορτώθηκαν στο διαδίκτυο.

Ο Johnson εξηγεί: «Οι επιστήμονες μπορούν να αγοράσουν όργανα, αλλά διαπιστώνουμε ολοένα και περισσότερο ότι οι μετρήσεις δεν λαμβάνονται συχνά από επιστήμονες αλλά από μέλη του κοινού. Έχουμε συνεργασίες και στις δύο ακτές της Βόρειας Αμερικής με προγράμματα επιστήμης πολιτών όπου οι αλιείς παίρνουν όργανα κάθε εβδομάδα. Οι επιστήμονες αναλύουν τα συγκεντρωμένα δεδομένα και συμβάλλουν στην ανατροφοδότηση στη διαχείριση των αποθεμάτων ιχθύων για να κατανοήσουν τι συμβαίνει. Αυτό είναι το είδος συνεργασίας που δεν συνέβη ποτέ πριν, επειδή τα όργανα ήταν πολύ δύσκολα στη χρήση και επειδή ήταν δύσκολο να χρησιμοποιηθούν μόνο ένας περιορισμένος αριθμός ανθρώπων θα μπορούσε να τα χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά ».

Πρωτοποριακή καινοτομία

Πριν από μια δεκαετία, οι πελάτες δεν θα αντιλαμβανόταν ότι ζητούσαν κάτι καινούργιο, εκτός εάν η πρόταση ήρθε απευθείας από τους κατασκευαστές. Ο Τζόνσον είπε: «Μόλις το κάνατε, οι άνθρωποι ήρθαν στην αντίληψη ότι« δεν ξέρω γιατί δεν το ζήτησα ». Απλώς δεν συνειδητοποίησαν ότι υπήρχε μια πιθανότητα το προϊόν να είναι καλύτερο. Και όταν συμβεί αυτό, οι πελάτες αρχίζουν να γίνονται πιο ενθουσιασμένοι και να συνεχίζουν να μας επιστρέφουν με δικές τους ιδέες. Αυτή η κυκλική συζήτηση επιταχύνει την καινοτομία πολύ πιο γρήγορα ».

"Για παράδειγμα, τα τελευταία 30 χρόνια, ο υψηλής ποιότητας ωκεανογραφικός εξοπλισμός χρησιμοποιούσε σειριακές θύρες παρόλο που ήταν 10 χρόνια από τότε που έφτασε ένας υπολογιστής με σειριακή θύρα. Η ιδέα που χρειαζόταν μια σειρά από παχουλό και αναξιόπιστο προσαρμογέα έγινε αποδεκτή. Όταν εισήγαμε το USB στα όργανα μας πριν από 8 χρόνια, ήταν περίεργο για τους ανθρώπους επειδή αισθάνθηκε σαν μια ριζική αναχώρηση. Ωστόσο, για εμάς ήταν μια λογική προσαρμογή. "

Το USB αποτελεί παράδειγμα για το πρόβλημα ότι όταν δεν υπάρχει ανταγωνισμός, κανείς δεν επιδιώκει αλλαγή. Ωστόσο, μικρές ιδέες όπως μια σύνδεση USB μπορούν να προκαλέσουν μια σειρά αλλαγών στο προϊόν που με την πάροδο του χρόνου αλλάζουν δραστικά τον τρόπο λειτουργίας ενός οργάνου. Τώρα, με την εισαγωγή του Wi-Fi και του ενημερωμένου λογισμικού, δεν χρειάζεται πλέον USB ή καλώδιο. Οι υπολογιστές αντικαθίστανται με φορητούς υπολογιστές και οι φορητοί υπολογιστές αντικαθίστανται από εφαρμογές κινητών τηλεφώνων που μπορούν να λειτουργήσουν αισθητήρα από οπουδήποτε στον κόσμο.

"Βρισκόμαστε σε μια βιομηχανία όπου οι μετρήσεις είναι τόσο σημαντικές για την κατανόηση του τι συμβαίνει στον πλανήτη, αλλά οι άνθρωποι ήταν πολύ αντίθετοι στην αλλαγή μέχρι πρόσφατα. Η δυνατότητα χρήσης της τεχνολογίας των καταναλωτών και η τοποθέτησή τους σε αυτά τα εμπορικά εργαλεία καθιστούν πολύ πιο εύκολη τη χρήση τους. Κάθε εταιρεία που κατασκευάζει ωκεανογραφικά όργανα αλλά δεν μπορεί να τη χειριστεί με τη χρήση τηλεφώνου, χάθηκε τώρα σε μια αιώρα. Εάν δεν μπορείτε να επωφεληθείτε από αυτό, προκειμένου να γίνει η συλλογή δεδομένων εξαιρετικά εύκολη για τους πελάτες, τότε απλά δημιουργείτε ένα φράγμα για τον εαυτό σας. Πολλοί από εμάς στον κλάδο γνωρίζουμε ήδη πώς να κατασκευάζουμε όργανα που λαμβάνουν μετρήσεις καλής ποιότητας, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι μόλις δημιουργήσετε τον αισθητήρα πρέπει να είναι δύσκολο να το χρησιμοποιήσετε. Δεν υπάρχει καμία δικαιολογία γι 'αυτό », εξηγεί ο Johnson.

Περισσότερος ανταγωνισμός, περισσότερη καινοτομία

Υπάρχει μια μεγαλύτερη πείνα για τα δεδομένα από τον ωκεανό από ποτέ άλλοτε, όμως το κόστος αποστολής των πλοίων εξακολουθεί να είναι υψηλό. Με την άνοδο των αυτόνομων πλατφορμών, η ρομποτική οδηγεί τον αγώνα καθώς οι άνθρωποι γυρίζουν σε εναλλακτικές λύσεις. Ο Dan Hook, Ανώτερος Διευθυντής Επιχειρηματικής Ανάπτυξης στην ASV Global, δήλωσε ότι "Οι άνθρωποι θέλουν περισσότερα δεδομένα, τα οποία μόλις γίνεται πιο δύσκολα και δυσκολότερα με συμβατικά μέσα που αναγκάζουν τους ανθρώπους να αναζητούν αλλού. Αυτό ενθαρρύνει περισσότερους ανθρώπους να εγκαθιστούν εταιρίες ρομποτικής και να ενθαρρύνουν περισσότερους ανθρώπους να τοποθετούν αισθητήρες σε ρομπότ. Ένας καταλύτης για την καινοτομία και την αλλαγή με την αληθινή αληθινή έννοια ».

Σε μόλις 8 χρόνια, η ASV Global έχει καταστεί ένας από τους κορυφαίους προμηθευτές μη επανδρωμένων και αυτόνομων πλοίων. Η ομάδα τους έχει παραδώσει περισσότερα από 90 συστήματα σε 40 πελάτες σε 10 χώρες και τώρα έχει γραφεία στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και τη Βραζιλία.

Hook δήλωσε: "Μία από τις μεγαλύτερες αλλαγές από την καινοτομία στο εσωτερικό της βιομηχανίας είναι ότι υπάρχουν περισσότερες πλατφόρμες που συγκεντρώνονται στο νερό από ποτέ. Περισσότερες πλατφόρμες σημαίνουν περισσότερα δεδομένα. Υπάρχει ένα τόσο ευρύ φάσμα απαιτήσεων και προϋποθέσεων που η αγορά ταιριάζει σε ένα ευρύ φάσμα συστημάτων. Για εμάς, είναι καλό να δούμε διαφορετικές εταιρείες διαφόρων μεγεθών που εισέρχονται στο χώρο και ο ανταγωνισμός είναι υγιής. Οι κίνδυνοι προέρχονται από τις φτηνές και γρήγορες προσπάθειες που δεν κάνουν τον κλάδο καλό. Όσο μεγαλύτερος είναι ο ανταγωνισμός, τόσο περισσότερες πλατφόρμες υπάρχουν και τόσο πιο πιθανό είναι να τις χρησιμοποιήσουν οι κυβερνήσεις και οι επιχειρήσεις. Αυτό φέρνει ουσιαστικά το χρονοδιάγραμμα, αποδεικνύοντας ότι ο ανταγωνισμός είναι καλός για όλους ».

Δίνοντας δύναμη στον Πελάτη

Εκτός από το κινητό Wi-Fi και την κίνηση δεδομένων, οι τεχνικοί καταλύτες περιλαμβάνουν καλύτερη ισχύ επεξεργασίας και πυκνότητα μπαταρίας, καθώς και μειώσεις στην ισχύ του αισθητήρα.

Ένας πλωτήρας της Argo παίρνει 10 κιλάδες ενέργειας για να ολοκληρώσει ένα προφίλ από 2.000 μέτρα κάτω από το νερό μέχρι την επιφάνεια, μετρώντας συνεχώς. Για τα όργανα επί του πλωτήρα, όπως το CTD που πραγματοποίησε κάποιος άλλος οργανισμός που έχει μετρήσει αλατότητα για μεγάλο μέρος της προηγούμενης δεκαετίας, χρειάζονται σχεδόν 3,5 κιλόζουλα για τη λειτουργία του αισθητήρα - 35% του προϋπολογισμού ενέργειας.

Οι RBR συνεργάζονται με το πρόγραμμα Argo για να βρουν νέους τρόπους μείωσης της κατανάλωσης ενέργειας και παράτασης της διάρκειας ζωής κάθε πλωτήρα. Ο Johnson είπε: "Αυτοί οι πλωτήρες είναι σε θέση να κάνουν μόνο μερικές εκατοντάδες προφίλ προτού να εξαντληθούν και να βυθιστούν στο θαλασσινό νερό. Περίπου 800 ετησίως πεθαίνουν και καταλήγουν αποτελεσματικά σε ένα χώρο υγειονομικής ταφής που είναι κρυμμένο από την άποψή μας. Με ένα συνδυασμό πολλαπλών καινοτομιών, μπορούμε να το πάρουμε από περίπου 3,5 κιλόζες σε περίπου 350 ζουλάδες - 10 τοις εκατό της αρχικής κατανάλωσης ενέργειας. Αυτό σημαίνει ότι οι πλωτήρες μπορούν να κάνουν πολύ περισσότερες μετρήσεις σε μικρότερο χρονικό διάστημα ή να τρέξουν για πολλά ακόμα χρόνια. Όμως, ως βιομηχανία, υπάρχουν ακόμα πολλά που μπορούμε να κάνουμε για να μειώσουμε την κατανάλωση ενέργειας, έτσι ώστε τα όργανα να διαρκούν περισσότερο και λιγότερες μπαταρίες να χρησιμοποιούνται. Η απόρριψη μπαταριών στο θαλασσινό νερό είναι κάτι που πρέπει να κάνουμε για να αποφύγουμε. "

Ανοιχτή συζήτηση και συνεργασία

Η αύξηση των δικτύων και των συνεργασιών που προέρχονται από πλατφόρμες κοινωνικών μέσων όπως Twitter και LinkedIn έχει επίσης διαδραματίσει βασικό ρόλο στην προώθηση της καινοτομίας και της αλλαγής στις βιομηχανίες από το πετρέλαιο & το φυσικό αέριο στον ακαδημαϊκό κόσμο. Σήμερα, οι επιχειρήσεις επικοινωνούν συχνότερα από ποτέ, ανταλλάσσοντας γρήγορα ιδέες σχετικά με τα έργα και τις νέες ρομποτικές έννοιες στο διαδίκτυο.

Ο Hook είπε: "Προηγουμένως, συνήθιζα να πηγαίνουμε σε συνέδρια και να προσπαθούμε να κλείσουμε συναντήσεις ή να πιάσουμε μερικά λεπτά με κάποιον. Ήταν μια αργή διαδικασία. Τώρα, ανταλλάσσω μηνύματα με ανθρώπους στο LinkedIn σχετικά με τα έργα το βράδυ ή ενώ είμαι κολλημένος στο τρένο. Οι άνθρωποι μιλούν πιο συχνά. Διάβασα κάτι στο LinkedIn από το RBR αρκετά τακτικά τώρα, όταν πριν θα δούλευα μόνο αυτό το περιεχόμενο όταν ένα περιοδικό έρχεται από την πόρτα, ένα έγγραφο δημοσιεύθηκε ή σε μια εκδήλωση δικτύωσης. Η επικοινωνία αποτελεί πραγματικό καταλύτη στην καινοτομία και την αλλαγή. Ανταλλάσσουμε τις πληροφορίες κάθε μέρα. Επιπλέον, η ASV Global ασχολείται συχνότερα με μεγάλες εταιρίες μπλε-chip. Νομίζω ότι θα δείτε μια τάση μεγάλων μπλε τσιπ που θα δουλεύουν με ηγέτες της τεχνολογίας, οι οποίες πιο συχνά αυτές τις μέρες είναι στην πραγματικότητα οι ΜΜΕ ".

Η πρόσφατη αύξηση της επικοινωνίας έχει επίσης διευκολύνει τους ομοϊδεάτες οργανισμούς να συνεργάζονται και να φέρνουν νέες ιδέες στην αγορά. Καθώς διατίθενται περισσότερες επιλογές, υπάρχει και μεγαλύτερη ασφάλεια στην αλυσίδα εφοδιασμού. Ο Eric Siegel, Διευθυντής Πωλήσεων της RBR, εξηγεί: "Όταν έχετε μονοπώλιο, οι πελάτες εξαρτώνται από αυτό το μέρος για σχεδόν τα πάντα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα με φθίνουσα ποιότητα, ή ίσως να συμβεί κάτι απρόβλεπτο, όπως μια πυρκαγιά στο εργοστάσιο. Έτσι, έχοντας πολλαπλούς προμηθευτές σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού το καθιστά πολύ ασφαλέστερο για όλους. Τώρα, όλοι οι ανταγωνιστές πρέπει να κάνουν τα πράγματα καλύτερα. Όλοι πρέπει να παρέχουμε καλύτερη εξυπηρέτηση πελατών, καλύτερους ποιοτικούς ελέγχους, πιο προσεγμένες πωλήσεις και να υποστηρίζουμε τους ανθρώπους και να διασφαλίζουμε ότι όλα λειτουργούν τόσο για τον πελάτη όσο και για τον πελάτη. "

Προσαρμογή σε νέο κλίμα της βιομηχανίας

Στο σημερινό κλίμα, σχεδόν κάθε εβδομάδα βλέπουμε δελτία τύπου που αναγγέλλουν την κυκλοφορία νέων καινοτόμων προϊόντων. «Πρώτη φορά» είναι ένας σχεδόν καθημερινός όρος που συναντώ στα εισερχόμενά μου. Υπήρξαν εκατοντάδες εταιρείες που ξεκίνησαν πρόσφατα στον μη επανδρωμένο χώρο την τελευταία δεκαετία και ο Hook πιστεύει ότι θα συνεχίσουμε να βλέπουμε περισσότερα στον θαλάσσιο τομέα κατά την επόμενη δεκαετία.

Ο Hook είπε: "Θα υπάρξει ένα υγιές ποσό από αυτές τις καινοτόμες ιδέες που είτε είναι μπροστά από το χρόνο τους είτε έχουν ξεπεραστεί από κάτι άλλο, έτσι θα αποσυρθούν. Αλλά υπάρχει σίγουρα περιθώριο για περισσότερη καινοτομία να εισέλθει στη βιομηχανία ακόμα. Ταυτόχρονα, πιστεύω ότι τα επόμενα 3 έως 5 χρόνια θα δούμε ορισμένα από τα στοιχεία της βιομηχανίας να γίνουν περισσότερα σχετικά με τις συνήθεις, εύρωστες και επαναλαμβανόμενες λειτουργίες. Τα δελτία Τύπου δεν πρόκειται να είναι όλα σχετικά με συναρπαστικές νέες καινοτομίες όπως είναι σήμερα, αλλά λένε πράγματα όπως «αυτό το ρομποτικό σύστημα έχει πλέον τρία χρόνια αξιόπιστων μετρήσεων» ή «αυτό το ρομποτικό σύστημα έχει μόλις ολοκληρώσει 10.000 μίλια από αυτό και ότι" . Η ASV Global δεν θα είχε καταφέρει να πετύχουμε, εάν βρεθήκαμε να εστιάζουμε απλώς στο «νέο» ή στο να κάνουμε τα πράγματα να κυκλοφορούν συνεχώς, επαναλαμβάνοντας τις δοκιμές. Πρέπει να βρεθεί ισορροπία. Η επιτυχία της επιχείρησής μας έχει προέλθει από τη σκληρή δουλειά για να επιτευχθεί αυτή η ισορροπία μεταξύ της νέας τεχνολογίας και της καινοτομίας και των αποδεδειγμένων εφαρμογών πραγματικού κόσμου ».

"Όλη αυτή η δραστηριότητα θα κρατήσει προφανώς τις καθιερωμένες εταιρείες στα δάχτυλα των ποδιών που είναι υγιείς. Οι επιτυχημένες μεγάλες εταιρείες θα δουν ότι υπάρχει αξία στις νεοσύστατες επιχειρήσεις υψηλής ενέργειας και θα βρουν έναν τρόπο να συνεργαστούν. Αυτό συνέβη για το ASV. Στις πρώτες μέρες, ο Thales είδε ότι είχαμε μεγάλη δημιουργικότητα στο λογισμικό μας και στην αυτόνομη τεχνολογία. Βοήθησαν να το χρησιμοποιήσουν σε ορισμένα προϊόντα γι 'αυτούς και είναι καλά επεξεργασμένα. Εάν μια εδραιωμένη εταιρεία δεν μπορεί να βρει έναν τρόπο να αξιοποιήσει τη φανταστική ενέργεια που σαρώνει τη βιομηχανία τεχνολογίας των ωκεανών σήμερα, τότε κινδυνεύουν να ξεπεραστούν γρήγορα από αυτούς που έχουν. "

Ευχαριστίες

Eric Siegel, Διευθυντής Πωλήσεων της RBR Ltd.

Greg Johnson, Πρόεδρος της RBR Ltd.

Dan Hook, Ανώτερος Διευθυντής - Ανάπτυξη Επιχειρήσεων στο ASV Global

(Όπως δημοσιεύθηκε στην έκδοση του Μαρτίου 2018 του Reporters Marine Technology )