Τεργέστη: 60ή επέτειος της βαθύτερης βουτιάς

Ο Don Walsh και ο Jacques Piccard μέσα στην καμπίνα της Τεργέστης, το 1959. Image Don walsh.

Στα 88 χρόνια της νεολαίας, ο Captain Walsh εξακολουθεί να εκτελεί τις καθημερινές δραστηριότητες της International Maritime, μιας εταιρείας συμβούλων που ίδρυσε το 1976. Η ευγενική προσφορά του Don Walsh.

Previous Next

Βυθισμένοι στη βαθιά, σκοτεινή άβυσσο του Mariana Trench του Ειρηνικού Ωκεανού, ο αμερικανός ναυτικός Lt Don Walsh και ο ελβετός μηχανικός Jacques Piccard ακούσαν έναν δυνατό ήχο πυρόλυσης στο σκάφος τους - το bathyscaphe Trieste, το οποίο το Office of Naval Research (ONR) παρατηρήσεις.

Ήδη 30.000 πόδια κάτω από τη στάθμη της θάλασσας, οι Walsh και Piccard αντιμετώπισαν την απόλυτη απόφαση - διακινδυνεύουν τη ζωή τους για να γίνουν οι πρώτοι άνθρωποι που ταξιδεύουν στο βαθύτερο μέρος του ωκεανού, το Challenger Deep ή επιστρέφουν στην ασφάλεια.

Η ρωγμή είχε σημάδια σε ένα από τα εξωτερικά φύλλα πλεξιγκλάς της Τεργέστης. Οι Walsh και Piccard (των οποίων ο πατέρας σχεδίασε την Τεργέστη) αποφάσισαν να προχωρήσουν. Εξάλλου, αν η Τεργέστη είχε υποστεί καταστροφικές ζημίες, οι δύο άνδρες θα είχαν ήδη καταρρεύσει από την πίεση του ωκεανού. Μετά από μια σχεδόν πεντάωρη κατάβαση, η Τεργέστη έφτασε στο Challenger Deep, περίπου 36.000 πόδια κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, στις 23 Ιανουαρίου 1960.

Ακριβώς 60 χρόνια αργότερα, στις 23 Ιανουαρίου 2020, το Εθνικό Μουσείο του Πολεμικού Ναυτικού της Ουάσιγκτον στην Ουάσιγκτον, γιόρτασε την επέτειο της διαδρομής της Τεργέστης με ένα πρόγραμμα που χαρακτηρίζει τον Walsh, ο μόνος εναπομείναντος πιλότος του ταξιδιού.

"Το ONR υποτιμάται για όλη αυτή την επιχείρηση", δήλωσε ο Walsh στην τελετή. "Όλα τα δάνεια οφείλονται στο ONR-ήταν αυτά που έβαλαν τα ζάρια που αγόρασαν την Τεργέστη από την Ελβετία".
Η ομάδα Τεργέστη του Ναυτικού του Αμερικανικού Ναυτικού για το έργο Nekton στο νησί Γκουάμ Νοέμβριος 1959. Υπήρχαν μόνο 20 από εμάς, ένα μείγμα του Ναυτικού στολή και πολιτικό προσωπικό από το Αμερικανικό Ναυτικό Εργαστήριο Ηλεκτρονικής, Σαν Ντιέγκο CA. Εικόνες ευγένεια: Don Walsh Ένα νέο κεφάλαιο της ναυτικής έρευνας και της ανακάλυψης
Η κάθοδος του Τεργέστη στο Challenger Deep ήταν ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα για το ναυτικό, το ONR και την ωκεανογραφία ως επιστημονική πειθαρχία. Αγοράστηκε από το ONR το 1958, η Τεργέστη σχεδιάστηκε για να πάει βαθύτερα από κάθε σκάφος πριν από αυτήν. Το πλοίο κατείχε ένα μικρό, σφαιρικό χώρο πληρώματος κάτω από ένα μεγάλο πλωτήρα που μοιάζει με μπαλόνι σε σχήμα και λειτουργία.

Το ιστορικό κατόρθωμα να φτάσει στο βαθύτερο μέρος του ωκεανού έφερε σε μια "χρυσή εποχή" επανδρωμένη υποβρύχια εξερεύνηση στη δεκαετία του 1960 και του 1970, στην οποία τα υποβρύχια βοήθησαν να κάνουν εξαιρετικές ανακαλύψεις στη βιολογία, τη γεωλογία, τη χημεία, την ωκεανογραφία και άλλους τομείς.

Αυτό είναι ειρωνικό, αφού ούτε ο Walsh ούτε ο Piccard είδαν πολύ όταν έπεσαν κάτω. Ένα μεγάλο σύννεφο σωματιδίων από το δάπεδο της θάλασσας έπληξε το πλοίο, εμποδίζοντας τους πιλότους να κάνουν περαιτέρω παρατηρήσεις. Επειδή ήταν απαραίτητο να ολοκληρωθεί το ταξίδι σε μια μέρα, όταν ήταν διαθέσιμο το φως της ημέρας, οι Walsh και Piccard μπορούσαν να περάσουν μόνο 20 λεπτά στο Challenger Deep πριν γυρίσουν στην επιφάνεια.

Ακόμα, η επιτυχία της Τεργέστη είναι ένα αφιέρωμα στην αξία της βασικής ερευνητικής προσπάθειας, μια ιδέα που μοιράζεται ο Capt Matthew Farr, εκτελεστικός αξιωματούχος της ONR Global, ο διεθνής βραχίονας της διοίκησης. Η Farr εκπροσώπησε την ONR στην τελετή επέτειο.

"Το μόνο όριο που μπορεί να αντιμετωπίσει ο άνθρωπος είναι το όριο του ίδιου του ωκεανού", δήλωσε ο Captain Farr. "Οι περικοπές στη βασική έρευνα καταστρέφουν τη βάση γνώσεων μας. Ο ONR είναι θεματοφύλακας που κοιτάζει πέρα από τις άμεσες ανάγκες της επιστήμης προς το μέλλον. "
Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως υπεύθυνος της Τεργέστης, ο βασιλιάς Don Walsh ορίστηκε ως USN Deep Submersible Pilot # 1 - κάτι που δεν είχε επιτευχθεί ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Φωτογραφία ευγένεια Don Walsh. Ένας τυχερός πιλότος
Ο Walsh είπε στις 23 Ιανουαρίου ότι ήταν μια τυχερή μέρα. Η φιλοδοξία, μια αίσθηση περιπέτειας και καλής τύχης τον έβαλε στην πορεία προς το ιστορικό πεπρωμένο.
Μεγαλώνοντας κοντά στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο, ο Walsh αιχμαλωτίστηκε από τα πλοία που εισέρχονταν και εξήλθαν από το λιμάνι. Εμπνευσμένος, παρακολούθησε την Αμερικανική Ναυτική Ακαδημία και έγινε υποβρύχιος.

Όχι πολύ καιρό στη ναυτική του καριέρα, ο Walsh άκουσε για μια ασυνήθιστη ευκαιρία. Το Πολεμικό Ναυτικό απέκτησε πρόσφατα την Τεργέστη και χρειάστηκε εθελοντές πιλότους για να το δοκιμάσουν. Ωστόσο, δεδομένου ότι οι bathyscaphes δεν λειτουργούσαν όπως τα παραδοσιακά πλοία, οι εθελοντές ήταν σπάνιοι.

Η Τεργέστη έπρεπε να ρυμουλκηθεί σε μια περιοχή για εξερεύνηση - και εκεί βυθίστηκε στο επιθυμητό βάθος. Για να ανέβει, έπεσε απλά το έρμα και ανέβηκε στην επιφάνεια. Ο Γουάλς είπε ότι λίγοι άνθρωποι στο Πολεμικό Ναυτικό ήθελαν να διακινδυνεύσουν τη ζωή τους κάθοντάς τους σε χαλύβδινη μπάλα μεγέθους ψυγείου ενώ κατέβαιναν χιλιάδες πόδια.

"Αυτό ήταν ένα μπαλόνι, απλό και απλό, εκτός από το νερό", δήλωσε ο Walsh, ο οποίος αποχώρησε από το ναυτικό ως καπετάνιος. "Δεν είχα τίποτα να χάσω. Ήμουν στο "junior grade" για το Πολεμικό Ναυτικό. Η θέση μου στη Ναυτική Ακαδημία δεν ήταν μεγάλη. Μου είπαν: "Είστε επίσημα ηλίθιοι."
Ο αρχηγός των ναυτικών επιχειρήσεων, Arleigh Burke, τότε είπε στον Walsh αν αυτός και ο Piccard ήταν επιτυχείς, το Ναυτικό θα γιορτάζει δημόσια την αποστολή - αλλά αν αποτύχουν, θα παραμείνει σιωπηλός.

Ανησυχώντας για τους πιθανούς κινδύνους του Mariana Trench, ένας κυβερνός αξιωματικός για την αντιμετώπιση κινδύνων διέταξε το πλήρωμα της Trieste να ανακαλέσει το ταξίδι κατά την ημέρα εκτόξευσης. Ωστόσο, ένας επικεφαλής μικρός αξιωματικός αποφάσισε να παραδώσει μια καθυστερημένη απάντηση στον κυβερνήτη μόνο αφού η Τεργέστη ήταν 10.000 πόδια κάτω, γνωρίζοντας ότι θα ήταν πολύ αργά για να σταματήσει το ταξίδι.

Ο Ουαλς γνώριζε τους πολλούς δυνητικούς κινδύνους που τον αντιμετώπισαν και τον Piccard. Θα μπορούσαν να παρασυρθούν στη θάλασσα για αρκετές ημέρες ή να κλειδωθούν μέσα στην Τεργέστη κατά τη διάρκεια της ρυμούλκησης. Ως προφύλαξη, ο Walsh έφερε τις μπάρες σοκολάτας του Hershey για μερίδες έκτακτης ανάγκης. Όντας Ελβετός, η Piccard έφερε τη σοκολάτα Nestle.

Για να τιμήσει αυτή την νόστιμη σκέψη, η τελετή επέτειος ολοκληρώθηκε με τη διανομή των μπαρ του Hershey στους επισκέπτες.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την Τεργέστη, επισκεφτείτε τη διεύθυνση https://www.history.navy.mil/research/histories/ship-histories/danfs/t/trieste.html.

Λόγοι ευγένεια: Scott Hochenberg ένας εργολάβος για ONR Corporate Στρατηγικές Επικοινωνίες.

Εικόνες ευγένεια: Don Walsh