Ο Schmidt ορίζει τον Virmani ως εκτελεστικό διευθυντή

SOI Εκτελεστικός Διευθυντής Δρ Jyotika Virmani (Φωτογραφία: XPRIZE)

Το Ινστιτούτο Ωκεανών Schmidt ανακοίνωσε ότι έχει διορίσει τον Δρ. Jyotika Virmani ως τον πρώτο Εκτελεστικό Διευθυντή του, προκειμένου να ηγηθεί του παγκόσμιου μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα στο έργο του για την προώθηση του τομέα της ωκεανογραφικής επιστήμης μέσω καινοτόμου έρευνας και τεχνολογίας.

Με εκτεταμένο υπόβαθρο στην επιστήμη και την καινοτομία, ο Βιρμάνι πρόσφατα υπηρέτησε ως εκτελεστικός διευθυντής του πλανήτη και του περιβάλλοντος στο XPRIZE και ο εκτελεστικός διευθυντής του Rainforest XPRIZE, ένας διαγωνισμός για καινοτομίες στις τεχνολογίες αξιολόγησης της βιοποικιλότητας. Ήταν επίσης εκτελεστικός διευθυντής της Shell Ocean Discovery XPRIZE , η οποία ενθάρρυνε την ανάπτυξη τεχνολογίας βαθέων υδάτων για να χαρτογραφήσει το ωκεάνιο πάτωμα γρήγορα και με ακρίβεια σε υψηλή ανάλυση. Εντάχθηκε στο XPRIZE το 2014 ως τεχνικός διευθυντής του Wendy Schmidt Ocean Health XPRIZE, ένας διαγωνισμός που προχώρησε στην ανάπτυξη αισθητήρων pH για τη μέτρηση της οξίνισης των ωκεανών.

Το Ινστιτούτο ωκεανού Schmidt ιδρύθηκε το 2009 από τον Eric και τον Wendy Schmidt για την προώθηση της ωκεανογραφικής έρευνας μέσω της ανάπτυξης καινοτόμων τεχνολογιών, της ανοικτής ανταλλαγής πληροφοριών και της ευρείας επικοινωνίας για την υγεία των ωκεανών. Το Ινστιτούτο λειτουργεί το μοναδικό όλο το χρόνο θαλάσσιο φιλανθρωπικό ερευνητικό σκάφος στον κόσμο Falkor και το υποβρύχιο ρομποτικό όχημα (ROV) SuBastian που διαθέτει 4.500 μέτρα. Και οι δύο είναι διαθέσιμες στη διεθνή επιστημονική κοινότητα χωρίς κόστος.

"Διεξήγαμε μια διεθνοποιητική έρευνα σε όλο τον κόσμο ανάμεσα σε πραγματικά εντυπωσιακούς υποψήφιους και τώρα είμαστε ενθουσιασμένοι που ανακοινώνουμε το διορισμό του Dr. Virmani ως οραματιστή ηγέτη που θα προωθήσει τις προσπάθειές μας για την κλιμάκωση των ωκεανογραφικών λειτουργιών, τη συνεργατική έρευνα, τις εργασίες αποκατάστασης και τις δημόσιες επικοινωνίες , "Δήλωσε ο Wendy Schmidt, συνιδρυτής του Schmidt Ocean Institute. "Η ενέργεια και η βαθιά δέσμευσή της στην επιστημονική αυστηρότητα, την έρευνα και την καινοτομία την καθιστούν ιδανική προσθήκη στην ομάδα μας".

"Βάζουμε την ύψιστη προτεραιότητα στην εξεύρεση των καλύτερων ταλέντων και βρήκαμε έναν εξαιρετικό ηγέτη στο Δρ Virmani", δήλωσε ο Eric Schmidt, συνιδρυτής του Schmidt Ocean Institute.

Ο Virmani εργάστηκε ως συνεργάτης του Ινστιτούτου Ωκεανογραφίας της Φλόριντα και ως ανώτερος επιστήμονας στο Met Office, την εθνική υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου για τις καιρικές συνθήκες.

Έχει πτυχίο φυσικής από το Imperial College London, μεταπτυχιακό δίπλωμα στην περιβαλλοντική και θαλάσσια περιβαλλοντική επιστήμη του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης (SUNY) στο Stony Brook και διδακτορικό στη φυσική ωκεανογραφία του Πανεπιστημίου της Νότιας Φλόριντα.

Ο Virmani θα συμμετάσχει στο ινστιτούτο στα τέλη Φεβρουαρίου και θα εδρεύει στο Λος Άντζελες. "Είμαι χαρούμενος και τιμημένος που συμμετέχω στο Schmidt Ocean Institute και είμαι ενθουσιασμένος που δουλεύω με την αφοσιωμένη και ενθουσιώδη ομάδα του", δήλωσε ο Βιρμανί. "Η επόμενη δεκαετία θα είναι εκπληκτική για τις ανακαλύψεις των ωκεανών, καθώς η τεχνολογία μας δίνει τη δυνατότητα να εξερευνήσουμε τον ωκεανό με πρωτοφανείς τρόπους. Ανυπομονώ να οδηγήσω αυτή την απίστευτη οργάνωση και να συνεργαστώ με επιστήμονες από όλο τον κόσμο καθώς προωθούμε την υγεία και τη γνώση για τον ωκεανό μας ".

Falkor (Φωτογραφία: SOI)

Το ερευνητικό σκάφος Falkor βρίσκεται επί του παρόντος σε μια ετήσια πρωτοβουλία στην Αυστραλία και τον Ειρηνικό να διεξάγει επτά επιστημονικές και μηχανικές αποστολές με ομάδες επιστημόνων και ερευνητών από όλο τον κόσμο. Χρησιμοποιώντας το υποβρύχιο ρομπότ SuBastian, οι επιστήμονες για πρώτη φορά θα μπορούν να εξερευνήσουν φαράγγια βαθιάς θάλασσας και κοραλλιογενείς υφάλους γύρω από την Αυστραλία που δεν έχουν δει ποτέ πριν. Τα βίντεο και τα δείγματα που συλλέγονται από τα ύδατα των ωκεανών που περιβάλλουν την Αυστραλία θα έχουν σημαντικές συνέπειες για τη βιωσιμότητα και την προστασία αυτών των υποβρύχιων οικοσυστημάτων - και για παρόμοια ενδιαιτήματα σε όλο τον κόσμο που βρίσκονται σε κίνδυνο λόγω των αυξανόμενων θερμοκρασιών των ωκεανών.

Ο Falkor βρίσκεται αυτήν την περίοδο εκτός της δυτικής ακτής της Αυστραλίας, με ζωντανές καταδύσεις κάτω των 4.000 μέτρων ημερησίως. Αυτά μπορούν να προβληθούν στον ιστότοπο του Schmidt Ocean Institute και στις σελίδες του YouTube και του Facebook.

Μέχρι σήμερα περισσότεροι από 1.150 επιστήμονες και φοιτητές έχουν εργαστεί στο πλοίο για έρευνα 63 αποστολών. Ως αποτέλεσμα, έχουν πραγματοποιηθεί περισσότερες από 400 υποβρύχιες ρομποτικές καταδύσεις και έχουν χαρτογραφηθεί περισσότερα από 1 εκατομμύριο τετραγωνικά μίλια του ωκεάνιου δαπέδου, οδηγώντας στην ανακάλυψη δεκάδων νέων ειδών και στην εκτεταμένη προστασία προστατευόμενων θαλάσσιων περιοχών.