Έρχομαι από το κρύο: Η καναδική ασφάλεια στην Αρκτική στο επίκεντρο

Μέλη της 1ης Καναδικής Ομάδας Περιπολίας Δασοφυλάκων και ο Λοχίας Άντριου Ντόιτς του πληρώματος CH-147F Chinook φορτώνουν ένα χιονοκίνητο όχημα πριν από την απογείωση στο στρατόπεδο της Περιοχής Προσγείωσης Χιονοδρομικών (SLA) στο πλαίσιο της Επιχείρησης NANOOK-NUNALIVUT στο Inuvik NWT. Πίστωση: Δεκανέας Jacob Hanlon, Φωτογραφία Καναδικών Δυνάμεων.

Μέλη των Καναδικών Ενόπλων Δυνάμεων από τη Μονάδα Προηγμένων Ναυτικών Δυνατοτήτων αναπτύσσουν το τηλεχειριζόμενο όχημα (ROV) Prosecutor για άσκηση έρευνας και ανάκτησης σε σημείο κατάδυσης που βρίσκεται στον Αρκτικό Ωκεανό, στα ανοικτά των ακτών του Tuktoyaktuk, στο πλαίσιο της επιχείρησης NANOOK-NUNALIVUT. Πίστωση: Πλοιάρχος Alana Morin, Κοινή Ομάδα Εργασίας - Βορράς, Γέλοουναϊφ.

Previous Next

Περισσότερο από το 75% της κορυφαίας παγκοσμίως ακτογραμμής του Καναδά (άνω των 150.000 μιλίων ή 240.000 χιλιομέτρων) βρίσκεται στην Αρκτική, μαζί με περίπου το 40% της ξηράς. Η γεωπολιτική αστάθεια, σε συνδυασμό με τις τεταμένες σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, το ταχέως θερμαινόμενο κλίμα και η συνεχής τεχνολογική πρόοδος έχουν αυξήσει τις ανησυχίες για την ασφάλεια του βορρά, ειδικά για ένα έθνος τόσο συνυφασμένο με τα οικοσυστήματα και τις κοινότητες της Αρκτικής.

Ζεστός καιρός, παγωμένες σχέσεις

Αν και οι προκλήσεις για την ασφάλεια της Αρκτικής δεν είναι μοναδικές για τον Καναδά, είναι πολυάριθμες και πολύπλοκες, απαιτώντας πολύπλευρες λύσεις. «Η Αρκτική ιστορικά υπήρξε μια περιοχή συνεργασίας. [Ωστόσο] ο στρατηγικός ανταγωνισμός, η κλιματική αλλαγή, οι τεχνολογικές εξελίξεις και τα οικονομικά συμφέροντα συνδυάζονται με τρόπο που καθιστά αυτήν την περιοχή πιο στρατηγικά σημαντική από ποτέ», εξήγησε ο Νικ Ντρέσερ Μπράουν, εκπρόσωπος του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας (DND). «Οι ανταγωνιστές επιδεικνύουν μια πιο δυναμική στάση και χρησιμοποιούν τακτικές διπλής χρήσης, όπως φαινομενικά αβλαβείς οικονομικές ή επιστημονικές δραστηριότητες που λειτουργούν ως κάλυψη για τη συλλογή και τον σχεδιασμό στρατιωτικών πληροφοριών».

Η Αρκτική θερμαίνεται τέσσερις φορές περισσότερο από τον παγκόσμιο μέσο όρο, καθιστώντας μια τεράστια και ευαίσθητη περιοχή ακόμη πιο προσβάσιμη σε άλλα έθνη που ενδιαφέρονται για μέχρι τώρα απρόσιτες οδούς μεταφοράς, φυσικούς πόρους, κρίσιμα ορυκτά και πηγές ενέργειας. Μέχρι το 2050, σύμφωνα με την αμυντική πολιτική του Καναδά για το 2024 «Ο Βορράς μας, Δυνατός και Ελεύθερος», ο Αρκτικός Ωκεανός θα μπορούσε να γίνει η πιο αποτελεσματική ναυτιλιακή οδός μεταξύ Ευρώπης και Ανατολικής Ασίας. Το Βορειοδυτικό Πέρασμα έχει ήδη αρχίσει να βλέπει περισσότερη δραστηριότητα και η αυξημένη προσβασιμότητα μπορεί να επιτρέψει στον Καναδά να κατασκευάσει περισσότερες από τις δικές του υποδομές, αλλά αυτό αφήνει την πόρτα ανοιχτή σε εξωτερικά συμφέροντα που επιδιώκουν να κεφαλαιοποιήσουν. Η αλλαγή της παγετωνικής επιστήμης απαιτεί επίσης νέα και ενημερωμένη τεχνολογία που μπορεί να συμβαδίσει με ένα περιβάλλον τήξης.

Ταυτόχρονα, οι ραγδαίες εξελίξεις σε άλλα μέρη επιταχύνουν τον αντίκτυπο του ανταγωνισμού και της υπερθέρμανσης του πλανήτη. «Η τεχνητή νοημοσύνη, η κβαντική υπολογιστική, η συνθετική βιολογία, η ανάλυση δεδομένων, τα αυτόνομα συστήματα, η ρομποτική και οι προηγμένες κυβερνο-και διαστημικές τεχνολογίες είναι τεχνολογίες αιχμής των οποίων οι στρατιωτικές και μη στρατιωτικές χρήσεις δημιουργούν νέες ευπάθειες και περιπλέκουν τα εθνικά μας συμφέροντα ασφαλείας», αναφέρει η αμυντική πολιτική.

Οι απειλές για την ασφάλεια στην Αρκτική ξεπερνούν τον Καναδά, επεκτείνοντας την σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική. «Ενώπιον αυτών των πρωτοφανών, αλληλοεπικαλυπτόμενων προκλήσεων στην Αρκτική, ο Καναδάς και οι σύμμαχοί μας πρέπει να προετοιμαστούν να ανταποκριθούν με τρόπο που να αντιμετωπίζει την επίμονη δραστηριότητα που απειλεί τη διεθνή τάξη που βασίζεται σε κανόνες και να παρέχει αυξημένη ασφάλεια, βελτιώνοντας παράλληλα τη ζωή των αυτόχθονων και των βόρειων κοινοτήτων», δήλωσε ο Drescher Brown. Ως έθνος που ανήκει αποκλειστικά στον Ειρηνικό, τον Ατλαντικό και την Αρκτική, οι λύσεις πρέπει να αναζητηθούν εντός της χώρας και να προωθηθούν πέρα από τα σύνορα.

Πρόσφατη έκθεση πολιτικής της Εθνικής Άμυνας για τον βορρά.

Πίστωση: Εθνική Άμυνα

Αγκώνες προς τα πάνω

Το 2022, ο Καναδάς ανακοίνωσε επένδυση ύψους 27,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων (38,6 δισεκατομμύρια καναδικά δολάρια) για τα επόμενα 20 χρόνια στη Βορειοαμερικανική Διοίκηση Αεροδιαστημικής Άμυνας (NORAD). «Αυτό αναβαθμίζει τις δυνατότητες της NORAD και την ικανότητά μας να ανταποκρινόμαστε σε τυχόν απειλές που θέτει η αυξημένη προσβασιμότητα της κοινής μας ηπείρου λόγω της κλιματικής αλλαγής, των μεταβαλλόμενων γεωπολιτικών συνθηκών και των νέων στρατιωτικών τεχνολογιών που χρησιμοποιούνται από τους αντιπάλους μας», δήλωσε ο Drescher Brown.
Τα κεφάλαια θα εκσυγχρονίσουν συστήματα επιτήρησης και αμυντικά όπλα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων για την αντιμετώπιση υπερηχητικών απειλών και απειλών από πυραύλους κρουζ, καθώς και θα αυξήσουν τη λήψη αποφάσεων με βάση την τεχνολογία, τις υποδομές και τις δυνατότητες υποστήριξης, καθώς και την έρευνα, την ανάπτυξη και την καινοτομία.

Εντός του Καναδά, η Επιχείρηση (Op) NANOOK, την οποία διευθύνουν οι Καναδικές Ένοπλες Δυνάμεις (CAF), διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στα εγχώρια μέτρα άμυνας και ασφάλειας. Η Επιχείρηση NANOOK είναι μια ολοκληρωμένη σειρά δραστηριοτήτων που λαμβάνει χώρα ετησίως στο Γιούκον, τα Βορειοδυτικά Εδάφη και το Νούναβουτ, με περισσότερες από πέντε αναπτύξεις καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Η τελευταία επανάληψη περιελάμβανε 450 μέλη της CAF μαζί με περίπου 110 στρατιώτες από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Βέλγιο, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Φινλανδία, τη Σουηδία, τη Νορβηγία και τη Δανία.

«Στον πυρήνα της, η επιχείρηση NANOOK ενισχύει τη γνώση της CAF για αυτήν την ζωτική περιοχή, μας επιτρέπει να συνεργαζόμαστε στενά με τα υπόλοιπα αρκτικά έθνη και τους βασικούς συμμάχους μας και ενισχύει τις στενές μας συνεργασίες με ομοσπονδιακές, εδαφικές και τοπικές κοινότητες», εξήγησε ο Drescher Brown. «Η εργασία στον Βορρά του Καναδά βελτιώνει επίσης την ικανότητά μας να λειτουργούμε σε ένα απαιτητικό περιβάλλον που απαιτεί μοναδικές δεξιότητες, εις βάθος τοπική γνώση και υποστήριξη και εξοπλισμό σχεδιασμένο για λειτουργία σε ακραίες καιρικές συνθήκες».

Ο Sailor First Class Clay Ridd πραγματοποιεί κατάδυση στον πάγο στο Tuktoyaktuk, NWT στην επιχείρηση NANOOK NANULIVUT.

Πίστωση: Υπολοχαγός (Β) Πάμελα Χόγκαν, Δημόσιες Υποθέσεις του Αρχηγείου Εφέδρων Ναυτικού

Τεχνολογία από την Κάτω Ακτή

Οι αμυντικές τακτικές που περιγράφονται στο «Our North, Strong and Free» περιλαμβάνουν έναν ανανεωμένο και διευρυμένο στόλο υποβρυχίων, εξειδικευμένους ναυτικούς αισθητήρες, έναν νέο επίγειο δορυφορικό σταθμό στην Αρκτική, διευρυμένες δυνατότητες ελικοπτέρων, νέα οχήματα προσαρμοσμένα στις τοπικές συνθήκες, τη δημιουργία κόμβων επιχειρησιακής υποστήριξης στο βόρειο τμήμα, νέες αμυντικές υποδομές και τη δημιουργία μιας Κυβερνοδιοίκησης της CAF.

Ο Drescher Brown σημείωσε ότι, στο πλαίσιο της επένδυσης του Καναδά στο NORAD, η DND αποκτά την τεχνολογία του δικτύου επιχειρησιακών ραντάρ Jindalee από την BAE Systems Australia, η οποία θα είναι κρίσιμη για την εγκατάσταση του συστήματος ραντάρ Arctic Over-the-Horizon (A-OTHR) και την ενίσχυση της επίγνωσης του τομέα στον Βορρά.

Το A-OTHR, αξίας 4,31 δισεκατομμυρίων δολαρίων (6 δισεκατομμύρια καναδικά δολάρια), που ανακοινώθηκε από τον πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ στο Ικαλούιτ του Νούναβουτ στις 18 Μαρτίου, θα παρέχει προηγμένη έγκαιρη προειδοποίηση και επιτήρηση μεγάλης εμβέλειας, επιτρέποντας την ταχύτερη ανίχνευση και παρακολούθηση CAF ενός ευρέος φάσματος απειλών στις βόρειες αεροπορικές και θαλάσσιες προσεγγίσεις, ενισχύοντας παράλληλα την επίγνωση του τομέα NORAD. Οι θέσεις ραντάρ A-OTHR θα βρίσκονται στο νότιο Οντάριο, με έως και τέσσερις περιοχές για τους πομπούς και τους δέκτες του συστήματος.

Για τον Καναδά, για το ΝΑΤΟ

Τα καναδικά μέτρα ασφαλείας στην Αρκτική, ενώ εξυπηρετούν κυρίως την προστασία αυτού του έθνους και των Ηνωμένων Πολιτειών, είναι επίσης κρίσιμα για την ευρύτερη άμυνα των δυτικών και βόρειων πλευρών του ΝΑΤΟ έναντι των ανερχόμενων αντιπάλων. «Οι επενδύσεις σε αυτή τη μοναδική ευθύνη επιτρέπουν στον Καναδά να εμπλακεί στον κόσμο από θέση ισχύος και να υποστηρίξει τους συμμάχους μας έναντι πιθανών απειλών και προκλήσεων για την κυριαρχία μας», δήλωσε ο Drescher Brown.

Μεμονωμένα, μια ρεβανσιστική Ρωσία και μια ενθαρρυμένη Κίνα που αξιοποιούν τα πάντα, από διακριτικά τεχνάσματα γκρίζας ζώνης μέχρι την τελευταία τεχνολογία υπερηχητικών πυραύλων, θέτουν σε κίνδυνο τις μακροχρόνιες υποθέσεις που στηρίζουν την ασφάλεια του Καναδά στην Αρκτική. Συνδυάστε τα με ένα θερμαινόμενο κλίμα, αυξημένο ξένο ανταγωνισμό και μια υπονόμευση της τάξης που βασίζεται σε κανόνες και είναι σαφές ότι ο Καναδάς πρέπει να είναι τολμηρός στη στρατηγική και τις επενδύσεις του στον βορρά. Με τις ομοσπονδιακές εκλογές της 28ης Απριλίου πλέον πίσω του, ο Κάρνεϊ αναμένεται να παραδώσει όχι μόνο το A-OTHR, αλλά και νέα υποβρύχια, επιπλέον βαριά παγοθραυστικά και μια διευρυμένη καναδική ακτοφυλακή στο πλαίσιο της αμυντικής δέσμευσης του κόμματός του.

«Αναγνωρίζουμε ότι πρέπει να δώσουμε ιδιαίτερη έμφαση στην υπεράσπιση της Αρκτικής και του Βορρά και των προσεγγίσεών της έναντι νέων και επιταχυνόμενων απειλών μέσω αξιόπιστης αποτροπής», δήλωσε ο Drescher Brown. «Θα ασφαλίσουμε την Αρκτική και τον Βορρά μας αυξάνοντας την παρουσία, την εμβέλεια, την κινητικότητα και την ανταπόκριση των Καναδικών Ενόπλων Δυνάμεων στην περιοχή και κατά μήκος των ακτών και των θαλάσσιων προσεγγίσεών μας. Θα αναπτύξουμε επίσης μεγαλύτερη ισχύ κρούσης για να αποτρέψουμε τους αντιπάλους και να κρατήσουμε τις απειλές μακριά από τις ακτές μας».