Οι φάλαινες του Βόρειου Ατλαντικού έχουν τον υψηλότερο αριθμό γεννήσεων αυτή την περίοδο τοκετού από το 2009

Η μαμά φάλαινα του Βόρειου Ατλαντικού «Σαρανταποδαρούσα» (Κατάλογος #3520) εθεάθη με το μικρό της στον κόλπο του Κέιπ Κοντ στις 9 Απριλίου 2026. ΠΙΣΤΩΣΗ: Ενυδρείο Νέας Αγγλίας, λήφθηκε με άδεια NOAA #25739-01.

Η περίοδος γεννήσεων φαλαινών στον Βόρειο Ατλαντικό έφτασε στο τέλος της, με τον υψηλότερο αριθμό νεογνών να έχει καταγραφεί από το 2009.

Η ετήσια περίοδος τοκετού στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία διαρκεί από τα μέσα Νοεμβρίου έως τα μέσα Απριλίου, παρήγαγε 23 ζευγάρια μητέρας-μοσχαριού, ο τέταρτος υψηλότερος αριθμός που έχει καταγραφεί ποτέ. Πρόκειται για θετικά νέα για το είδος που κινδυνεύει με εξαφάνιση, με εκτιμώμενο πληθυσμό περίπου 380.

Οι επιστήμονες του Κέντρου Anderson Cabot για την Ωκεάνια Ζωή στο Ενυδρείο της Νέας Αγγλίας παρακολουθούν στενά την εποχή και χάρηκαν που είδαν μικρότερα διαστήματα μεταξύ των τοκετών για την πλειονότητα των φαλαινών.

«Ενώ μια υγιής φάλαινα μπορεί να γεννήσει κάθε τρία με τέσσερα χρόνια, για ορισμένα θηλυκά παρατηρούσαμε σχεδόν 10 χρόνια μεταξύ των νεογνών. Πολλές από τις φετινές μητέρες είχαν μικρότερα διαστήματα — 18 από αυτές γέννησαν προηγουμένως τα τελευταία έξι χρόνια — δίνοντάς μας ελπίδα ότι μπορεί να είναι πιο υγιείς και να βοηθήσουν στην ταχύτερη αύξηση του πληθυσμού», δήλωσε η Amy Warren, Υπεύθυνη Επιστημονικού Προγράμματος στο Κέντρο Anderson Cabot του Ενυδρείου.

Ομάδες εναέριας έρευνας από τη Φλόριντα, την Τζόρτζια και τις Καρολίνες διεξήγαγαν τακτικές πτήσεις στους χώρους τοκετού καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν. Μέχρι το τέλος της σεζόν τοκετού, οι περισσότερες από τις φάλαινες του κανονικού είχαν αρχίσει να μεταναστεύουν βόρεια. Τουλάχιστον 18 από τα 23 ζευγάρια μητέρας-μικρού έχουν παρατηρηθεί στα νερά της Μασαχουσέτης μέχρι στιγμής αυτή την άνοιξη. Ερευνητικές ομάδες από το Κέντρο Άντερσον Κάμποτ του Ενυδρείου της Νέας Αγγλίας έχουν καταγράψει πάνω από το ένα τρίτο αυτών των ζευγών στον κόλπο του Κέιπ Κοντ τον περασμένο μήνα.

Αυτή την περίοδο υπάρχουν τρεις μητέρες που γεννούν για πρώτη φορά: η «Callosity Back» ( Κατάλογος #3760 ), η «Mirror» ( Κατάλογος #4617 ) και η ανώνυμη φάλαινα (Κατάλογος #4610 ). Δύο από αυτές τις μητέρες, η Mirror και η Φάλαινα #4610, είναι μόλις 10 ετών, ηλικία που οι επιστήμονες αναμένουν από τα θηλυκά να αρχίσουν να γεννούν. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την Callosity Back, η οποία, όπως πολλές άλλες φάλαινες τα τελευταία χρόνια, ήταν σχεδόν 20 ετών πριν αποκτήσει το πρώτο της μικρό. Στις μητέρες αυτής της περιόδου περιλαμβάνονται επίσης δύο μεγαλύτερες φάλαινες, η «Juno» ( Κατάλογος #1612 ) και η «Ghost» ( Κατάλογος #1515 ), οι οποίες είναι και οι δύο τουλάχιστον 40 ετών και έχουν πλέον γεννήσει τουλάχιστον εννέα μοσχάρια η καθεμία - μόλις ένα μοσχάρι λιγότερο από το τρέχον ρεκόρ τοκετών.

«Η φετινή πολυγενεακή ομάδα αποτελεί ένα εξαιρετικό παράδειγμα του εύρους των πληροφοριών στον Κατάλογο Βορειοατλαντικών Φαλαινών. Η «Mantis» ( Κατάλογος #1620 ) και η ενήλικη κόρη της «Squilla» ( Κατάλογος #3720 ) είναι και οι δύο μητέρες φέτος. Η «Bocce» ( Κατάλογος #3860 ) και η «Millipede» ( Κατάλογος #3520 ) είναι αδερφές, και η θεία τους «Slalom» ( Κατάλογος #1245 ) είναι επίσης μητέρα φέτος. Έχουμε και άλλα ζευγάρια θείας-ανιψιάς, ακόμη και μια θεία. Αυτά τα εκτεταμένα γενεαλογικά δέντρα και τα ιστορικά ζωής δεν θα ήταν δυνατά χωρίς τη συμβολή της ευρύτερης ερευνητικής κοινότητας για τις φάλαινες», δήλωσε η Warren.

Σε συνεργασία με ένα δίκτυο ατόμων και ερευνητικών οργανισμών κατά μήκος της ανατολικής ακτής, επιστήμονες στο Κέντρο Anderson Cabot του Ενυδρείου επιμελούνται τον Κατάλογο Βορειοατλαντικών Δεξιών Φαλαινών , μια εκτενή βάση δεδομένων φωτοταυτοποίησης που τους επιτρέπει να παρακολουθούν τις ιστορίες ζωής των δεξιών φαλαινών, συμπεριλαμβανομένων των γεννήσεων, των τραυματισμών, των προτύπων μετανάστευσης και της ηλικίας, για να δημιουργήσουν λεπτομερές ιστορικό κάθε φάλαινας. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν αυτές τις πληροφορίες για να δημιουργήσουν μια λεπτομερή λίστα ζευγών μητέρας-μικρού με βιογραφικές πληροφορίες για κάθε περίοδο τοκετού. Η λίστα αυτής της περιόδου είναι διαθέσιμη στον ιστότοπο του Ενυδρείου.

«Είναι ελπιδοφόρο να δούμε 23 νέα μοσχάρια να γεννιούνται φέτος, αλλά η επιβίωσή τους μέχρι την ενηλικίωση είναι ακόμα ένα μακρύ ταξίδι μπροστά σε έναν ωκεανό με πολλούς κινδύνους και εμπόδια», πρόσθεσε η Γουόρεν.  

Οι φάλαινες του δάσους αντιμετωπίζουν ένα ασυνήθιστο συμβάν θνησιμότητας που επιταχύνεται από την αύξηση των τραυματισμών και των θανάτων από ανθρώπινες επιπτώσεις, το οποίο επηρεάζει την ικανότητα των ζώων να επιβιώνουν και να αναπαράγονται. Ενώ οι προσπάθειες διατήρησης και διαχείρισης έχουν προχωρήσει, το είδος που κινδυνεύει με εξαφάνιση εξακολουθεί να αντιμετωπίζει απειλές, όπως εμπλοκές σε αλιευτικά εργαλεία και συγκρούσεις με σκάφη.