Το China Ship είναι το Focus of Pipeline Damage Probe, λέει η Φινλανδία

Η έρευνα για τη ζημιά στον αγωγό αερίου Balticonnector επικεντρώνεται επί του παρόντος στον ρόλο του κινεζικού πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων NewNew Polar Bear, δήλωσε την Παρασκευή το Εθνικό Γραφείο Ερευνών της Φινλανδίας (NBI).

Νωρίς στις 8 Οκτωβρίου, ένας αγωγός φυσικού αερίου και ένα καλώδιο τηλεπικοινωνιών που συνδέει τη Φινλανδία και την Εσθονία έσπασαν, σε αυτό που οι Φινλανδοί ερευνητές είπαν ότι μπορεί να ήταν δολιοφθορά, αν και δεν έχουν καταλήξει ακόμη εάν επρόκειτο για ατύχημα ή για σκόπιμη ενέργεια.

Την Τρίτη, η Σουηδία είπε ότι ένας τρίτος σύνδεσμος, που συνδέει τη Στοκχόλμη με το Ταλίν, είχε καταστραφεί περίπου την ίδια στιγμή με τους άλλους δύο.

«Η αστυνομία διαπίστωσε στην ποινική έρευνα ότι οι κινήσεις του σκάφους NewNew Polar Bear που φέρει τη σημαία του Χονγκ Κονγκ συμπίπτουν με την ώρα και τον τόπο της ζημιάς στον αγωγό φυσικού αερίου», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η NBI.

«Για τον λόγο αυτό, η έρευνα επικεντρώνεται πλέον στον ρόλο του εν λόγω σκάφους», πρόσθεσαν οι Φινλανδοί ερευνητές.

Μετά τη δήλωση του NBI της Φινλανδίας, οι Εσθονοί ερευνητές, οι οποίοι επίσης ερευνούν τα περιστατικά με τα τηλεπικοινωνιακά καλώδια, δήλωσαν ότι εξακολουθούν να εξετάζουν δύο πλοία, το NewNew Polar Bear και το Sevmorput της Ρωσίας.

"Έχουμε εντοπίσει ότι κατά τη διάρκεια των επεισοδίων, τα σκάφη NewNew Polar Bear και Sevmorput βρίσκονταν στην περιοχή. Εξακολουθούμε να ερευνούμε εάν αυτά τα πλοία είχαν ή όχι οποιαδήποτε σχέση με τη ζημιά", ανέφεραν σε δήλωση στο Reuters.

Μόνο αυτά τα δύο πλοία ήταν παρόντα και στις τρεις τοποθεσίες ατυχήματος κατά τον κατά προσέγγιση χρόνο που σημειώθηκε η ζημιά, σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης σκαφών που εξετάστηκαν από το Reuters.

«Βαρύ αντικείμενο»
Το NBI της Φινλανδίας είπε ότι "ένα βαρύ αντικείμενο" βρέθηκε στον βυθό της θάλασσας κοντά στη ζημιά του αγωγού και διερευνά εάν αυτό συνδέεται με το περιστατικό.

«Η έρευνα επιβεβαίωσε ότι η ζημιά προκλήθηκε από εξωτερική μηχανική δύναμη και με βάση τις τρέχουσες γνώσεις δεν υπάρχει κανένας λόγος να πιστεύουμε ότι η ζημιά προκλήθηκε από έκρηξη», ανέφερε στη δήλωση ο Έφορος Ντετέκτιβ Ρίστο Λόχι.

Μια «τεράστια συστάδα χώματος» που σχηματίστηκε πρόσφατα βαθιά στον πηλό βυθό πιστεύεται ότι περιείχε ένα εξαιρετικά βαρύ αντικείμενο και αποτέλεσε αντικείμενο έρευνας, ανέφερε το NBI.

«Θα γίνουν προσπάθειες να ανασηκωθεί το αντικείμενο από τη θάλασσα για τεχνική εξέταση», είπε ο Λόχι.

Η NewNew Shipping, ιδιοκτήτης και χειριστής του NewNew Polar Bear, αρνήθηκε να σχολιάσει όταν επικοινώνησε με το Reuters.

Περιστατικά
Ξεχωριστά, το υπουργείο Εξωτερικών της Φινλανδίας δήλωσε την Παρασκευή ότι επικοινώνησε με την Κίνα και τη Ρωσία μέσω διπλωματικών διαύλων σχετικά με τη διερεύνηση ζημιών σε αγωγό και καλώδιο τηλεπικοινωνιών.

Το υπουργείο Εξωτερικών της Φινλανδίας, σε δήλωση στο Reuters ανέφερε ότι επικοινώνησε με την Κίνα για να ζητήσει βοήθεια για να έρθει σε επαφή με τη NewNew Polar Bear.

Όσον αφορά τη Ρωσία, η Φινλανδία επικοινώνησε με το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών «δηλώνοντας τη σοβαρότητα του θέματος» και ότι είχε ξεκινήσει έρευνα.

Ένα δεύτερο καλώδιο τηλεπικοινωνιών, που συνδέει τη Σουηδία και την Εσθονία, υπέστη μερική διακοπή λειτουργίας περίπου την ίδια στιγμή, η οποία μπορεί επίσης να προκλήθηκε από εξωτερική επιρροή, δήλωσαν οι σουηδικές και εσθονικές αρχές.

Τα επεισόδια έχουν πυροδοτήσει ανησυχίες για την ασφάλεια του ενεργειακού εφοδιασμού στην ευρύτερη σκανδιναβική περιοχή και ώθησαν τη στρατιωτική συμμαχία του ΝΑΤΟ να αυξήσει τις περιπολίες στη Βαλτική Θάλασσα.

Η ρωσική Rosatom είπε ότι το Sevmorput δεν είχε καμία σχέση με καμία από τις ζημιές του αγωγού.

«Απορρίπτουμε κατηγορηματικά ως αβάσιμες οποιεσδήποτε προτάσεις ότι ένα πλοίο που λειτουργεί από τη Rosatom μπορεί να έχει συνδεθεί με οποιονδήποτε τρόπο με το συμβάν του αγωγού Balticconnector στον Κόλπο της Φινλανδίας στις 8 Οκτωβρίου», ανέφερε η Rosatom σε δήλωση στο Reuters.

"Πέρασε από τον Κόλπο της Φινλανδίας, μια περιοχή έντονης θαλάσσιας κυκλοφορίας, χωρίς να σταματήσει ή να επιβραδύνει, διατηρώντας μέση ταχύτητα 14,5 κόμβων. Το πλήρωμα δεν παρατήρησε ούτε κατέγραψε τίποτα ασυνήθιστο, ύποπτο ή με άλλο τρόπο αναφοράς."

(Reuters - Ρεπορτάζ από την Anne Kauranen, επιπλέον ρεπορτάζ από τα newsroom του Πεκίνου και της Μόσχας, γραφή από τον Terje Solsvik, επιμέλεια από τους Gwladys Fouche, Alex Richardson, Jonathan Oatis και Jane Merriman)