Βαθιά Καινοτόμος: Οδηγοί στην Υποθαλάσσια Άμυνα

Πίστωση: Kraken Robotics

Ο υποθαλάσσιος τομέας δεν ήταν ποτέ πιο στρατηγικά σημαντικός. Από τον πολλαπλασιασμό των υποβρυχίων και των υποβρυχίων οχημάτων έως την προστασία της υποθαλάσσιας ενέργειας και των υποδομών επικοινωνιών, η θαλάσσια ασφάλεια εκτείνεται πλέον πολύ κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού. Ως αποτέλεσμα, οι αμυντικοί οργανισμοί παγκοσμίως επενδύουν σε μεγάλο βαθμό στην υποβρύχια ενέργεια, την πλοήγηση, την ανίχνευση, την αυτονομία και τα συστήματα επικοινωνιών για να διατηρούν την επίγνωση του τομέα και να αντιμετωπίζουν τις αναδυόμενες απειλές. Οι εταιρείες που παρουσιάζονται στο φετινό MTR100 είναι ηγέτες σε αυτούς τους τομείς, με καινοτομίες που διαμορφώνουν μια νέα εποχή επίμονων, κατανεμημένων και κλιμακώσιμων δυνατοτήτων υποθαλάσσιας άμυνας.

Συστήματα Ενέργειας & Ισχύος: Ενεργοποίηση της Επιμονής

Καθώς οι αμυντικές αποστολές επεκτείνονται σε βαθύτερα νερά και απαιτούν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, η αξιόπιστη υποδομή ενέργειας έχει καταστεί κρίσιμη. Εταιρείες όπως η SubCtech βρίσκονται στην πρώτη γραμμή με επαναφορτιζόμενες μπαταρίες ιόντων λιθίου σχεδιασμένες για βάθη έως και 6.000 μέτρα. Η αρθρωτή τεχνολογία SmartPowerBlock τροφοδοτεί τα AUV και τα ROV σε επιχειρήσεις μεγάλης διάρκειας, ενώ τα συστήματα παρακολούθησης OceanPack υποστηρίζουν την αδιάλειπτη συλλογή περιβαλλοντικών δεδομένων, δυνατότητες που είναι απαραίτητες για την υποθαλάσσια επιτήρηση και την ευαισθητοποίηση στον θαλάσσιο τομέα.

Ο υποθαλάσσιος υπερσυμπιεστής (SSC) της Teledyne Marine είναι μια ακόμη πρωτοποριακή τεχνολογία - ένας συμπαγής «μίνι σταθμός παραγωγής ενέργειας» με κυψέλες καυσίμου, σχεδιασμένος για μακροχρόνιες εφαρμογές σε απομακρυσμένα περιβάλλοντα. Ο SSC μπορεί να φορτίζει εγκατεστημένα AUV/ROV, κόμβους ελέγχου ισχύος και να υποστηρίζει πλήρως αυτόνομες λειτουργίες χωρίς συχνή ανάκτηση ή συντήρηση.

Υποθαλάσσιος υπερσυμπιεστής της Teledyne Marine. Πίστωση: Teledyne Marine

Υποθαλάσσιος υπερσυμπιεστής στο νερό. Πίστωση: Teledyne Marine

Εξίσου ζωτικής σημασίας είναι η υποθαλάσσια συνδεσιμότητα. Τα υβριδικά καλώδια οπτικών ινών της NOVACAVI , μέρος της σειράς Aquacable, τροφοδοτούν και παρέχουν δεδομένα σε πραγματικό χρόνο για προηγμένα συστήματα επιτήρησης όπως το Underwater Surveillance System (UNWAS) της Image Soft. Και με δεκαετίες εμπειρίας στην υποστήριξη πελατών στον τομέα της άμυνας και των υπεράκτιων κατασκευών, η MacArtney Underwater Technology Group σχεδιάζει και ενσωματώνει συστήματα παροχής ενέργειας από άκρο σε άκρο για υποβρύχια συστήματα. Εκτός από τα καλώδια και τους συνδέσμους, η MacArtney παρέχει ειδικά κατασκευασμένα καλώδια πολλαπλών φορέων, βαρούλκα, δακτυλίους ολίσθησης και υποθαλάσσια κουτιά διακλάδωσης που αποτελούν τη βασική διανομή ενέργειας για AUV, ROV και σταθερές εγκαταστάσεις βυθού.

Πλοήγηση & Εντοπισμός Θέσης: Λειτουργία χωρίς GPS

Οι σχεδιαστές άμυνας αναμένουν ολοένα και περισσότερο να λειτουργούν σε περιβάλλοντα όπου δεν υπάρχει GPS, όπου οι επιφανειακές θέσεις μπορεί να είναι αναξιόπιστες ή ανύπαρκτες. Η ακριβής υποβρύχια πλοήγηση είναι επομένως ένας κρίσιμος παράγοντας για την υποθαλάσσια άμυνα, η οποία απαιτεί ολοένα και περισσότερο εξαιρετικά συμπαγή τοποθέτηση και αδρανειακά συστήματα που μπορούν να χωρέσουν σε μικρά, ελαφριά υποβρύχια οχήματα χωρίς να θυσιάζεται η ακρίβεια ή η απόδοση.

Η Tritech International είναι γνωστή εδώ και καιρό για τα σόναρ απεικόνισης Gemini, αλλά το σύστημα MicronNav USBL της ξεχωρίζει στην πλοήγηση σε μικρογραφία. Σχεδιασμένο για μικρά οχήματα και εφαρμογές δυτών, το MicronNav παρέχει παρακολούθηση, εντοπισμό θέσης και μεταφορά δεδομένων σε πραγματικό χρόνο σε στενούς, γεμάτους κόσμο χώρους - κάτι κρίσιμο για επιχειρήσεις όπως τα αντιμέτρα ναρκών (MCM) και οι μυστικές παράκτιες επιχειρήσεις.

Σύστημα MicronNav USBL. Πίστωση: Tritech International Limited

Η SBG Systems επαναπροσδιορίζει την αδρανειακή πλοήγηση με τις μονάδες Ekinox και Ellipse INS/AHRS που βασίζονται σε MEMS. Αυτά τα συμπαγή, χαμηλού SWaP (μέγεθος, βάρος και ισχύς) συστήματα παρέχουν δεδομένα πλοήγησης και προσανατολισμού υψηλής ακρίβειας, ακόμη και χωρίς είσοδο GNSS, επιτρέποντας αυτονομία μεγάλης διάρκειας και ακριβή έλεγχο για οχήματα που κινούνται βαθιά κάτω από το νερό ή σε απαιτητικά περιβάλλοντα.

Σύστημα αδρανειακής πλοήγησης Ekinox. Πίστωση: SBG Systems

Αδρανειακό σύστημα βασισμένο σε Ellipse MEMS. Πίστωση: SBG Systems

Τα συμπαγή αρχεία καταγραφής ταχύτητας Doppler (DVL) της Nortek και το σύστημα πλοήγησης Nucleus 1000 επιτρέπουν σε μικρά AUV και συστήματα καθοδήγησης δυτών να λειτουργούν αυτόνομα με αξιοσημείωτη ακρίβεια. Σε συνδυασμό με τους αδρανειακούς αισθητήρες MEMS της SBG Systems, αυτές οι λύσεις συρρικνώνουν το μέγεθος και το κόστος της πλοήγησης ακριβείας.

Σύστημα πλοήγησης Nucleus 1000. Πίστωση: Nortek

Καταγραφή ταχύτητας Doppler Nortek (DVL). Πίστωση: Nortek

Αισθητήρες & Επιτήρηση: Επέκταση της Επίγνωσης του Βυθού

Η υποθαλάσσια άμυνα μετατοπίζεται από τις διαλείπουσες έρευνες του βυθού στη συνεχή επιτήρηση, οδηγώντας την καινοτομία στα σόναρ και τα υποβρύχια συστήματα απεικόνισης. Η καναδική εταιρεία Kraken Robotics έχει αναδειχθεί σε παγκόσμιο ηγέτη στα σόναρ συνθετικού διαφράγματος (SAS). Το σύστημα KATFISH, ενσωματωμένο με ένα ρυμουλκούμενο σόναρ συνθετικού διαφράγματος (TSAS), χρησιμοποιείται ήδη από πολλά ναυτικά για MCM και ανίχνευση αλλαγών, παρέχοντας απαράμιλλη ανάλυση και ρυθμούς κάλυψης περιοχής.

Σύστημα KATFISH. Πίστωση: Kraken Robotics

Το NORBIT Subsea προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο δυνατοτήτων με τα συμπαγή συστήματα σόναρ πολλαπλών δεσμών και την οικογένεια λύσεων ανίχνευσης εισβολέων GuardPoint, επιτρέποντας στις ομάδες ασφαλείας να παρακολουθούν λιμάνια, ναυτικές βάσεις και υποβρύχιες υποδομές σε πραγματικό χρόνο. Ομοίως, η EdgeTech έχει αποδεδειγμένο ιστορικό στην παροχή συστημάτων σόναρ πλευρικής σάρωσης, όπως τα ωφέλιμα φορτία 4205 και 2205, για συμμαχικά προγράμματα MCM.

Για επιχειρήσεις κοντινής εμβέλειας, το σόναρ πλευρικής σάρωσης υψηλής ανάλυσης της Klein Marine Systems παρέχει λεπτομερή απεικόνιση του βυθού, υποστηρίζοντας αποστολές MCM, διάσωσης και ασφάλειας. Σε συνδυασμό με τα ανθεκτικά συστήματα υποβρύχιου φωτισμού της BIRNS , αυτά τα εργαλεία παρέχουν εξαιρετική ευκρίνεια σε απαιτητικά περιβάλλοντα, προσφέροντας ένα ολοκληρωμένο σύνολο εργαλείων για την ανίχνευση απειλών και ανωμαλιών σε πολύπλοκα υποβρύχια περιβάλλοντα.

Αυτόνομα Μη Επανδρωμένα Συστήματα: Κλιμάκωση Επιχειρήσεων

Οι μη επανδρωμένες πλατφόρμες συνεχίζουν να μεταμορφώνουν την ναυτική άμυνα επεκτείνοντας την κάλυψη και μειώνοντας το λειτουργικό κόστος. Τα φορητά ROV από την VideoRay έχουν γίνει στάνταρ εξοπλισμός για τις ομάδες εξουδετέρωσης εκρηκτικών πυρομαχικών (EOD) του Ναυτικού των ΗΠΑ, επιτρέποντας την ταχεία, εκστρατευτική ανάπτυξη με ελάχιστη διοικητική επιβάρυνση.

Η Oceaneering International κάνει αίσθηση με το Freedom AUV, το οποίο επιλέχθηκε πρόσφατα από τη Μονάδα Καινοτομίας Άμυνας (DIU) το 2024 ως πρωτότυπο μη επανδρωμένο υποθαλάσσιο όχημα μεγάλου εκτόπισματος (LDUUV) για το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ. Το όχημα έχει ήδη πραγματοποιήσει επιτυχημένες επιδείξεις του Ναυτικού - αποδέσμευση, αποφυγή εμποδίων, παράδοση ακριβούς φορτίου και έρευνες μεγάλης διάρκειας - σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα στις αυτόνομες υποθαλάσσιες δυνατότητες.

Ταυτόχρονα, η Boxfish Robotics προωθεί την αυτονομία με το ARV-i, το υποβρύχιο drone χωρίς ιμάντες, το οποίο μπορεί να παραμείνει βυθισμένο για μήνες και να επιτρέψει αποστολές διαρκούς επιτήρησης και παρακολούθησης περιουσιακών στοιχείων. Και η ecoSUB Robotics εκδημοκρατικοποιεί την υποθαλάσσια αυτονομία με την οικογένεια ελαφρών, οικονομικά προσιτών AUV που μπορούν να αναπτυχθούν σε μεγάλους αριθμούς. Η φορητότητα και η ευκολία χρήσης τους τα καθιστούν ιδανικά για ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, από την παρακολούθηση του περιβάλλοντος έως την επιθεώρηση περιουσιακών στοιχείων και τις τακτικές επιχειρήσεις σμήνους.

ARV-i drone. Πίστωση: Boxfish Robotics

Επιφανειακά, τα ηλιακά USV SP-48 της SeaTrac Systems μπορούν να χρησιμεύσουν ως μόνιμα ρελέ επικοινωνίας ή κινητοί κόμβοι αισθητήρων, επεκτείνοντας την εμβέλεια και τις δυνατότητες των υποβρύχιων δικτύων. Και μια ιδιαίτερα καινοτόμος ιδέα προέρχεται από την SubSeaSail , της οποίας οι ημι-βυθιζόμενες πλατφόρμες συνδυάζουν stealth, πρόωση συλλογής ενέργειας και λειτουργία εξαιρετικά χαμηλού κόστους. Το HORUS είναι μια ημι-βυθιζόμενη πλατφόρμα παρατήρησης ικανή για αθόρυβη νοημοσύνη, επιτήρηση και αναγνώριση (ISR), ενώ το HERMES είναι ένα στιβαρό, αυτορυθμιζόμενο τριμαράν για logistics και παρακολούθηση υψηλής ταχύτητας.

SP-48 ηλιακό USV. Πίστωση: SeaTrac Systems

Πλοίο HORUS. Πίστωση: SubSeaSail

Δίκτυα Υποθαλάσσιων Επικοινωνιών: Σύνδεση του Υποβρύχιου Χώρου Μάχης

Καθώς τα μη επανδρωμένα υποβρύχια συστήματα πολλαπλασιάζονται, η αξιόπιστη υποβρύχια επικοινωνία είναι εξίσου κρίσιμη με την πλοήγηση και την ανίχνευση, και οι εταιρείες MTR100 αποτελούν πρωτοποριακές λύσεις που επιτρέπουν στα ναυτικά να δημιουργούν εξαιρετικά ολοκληρωμένα και κατανεμημένα υποθαλάσσια δίκτυα.

Η Sonardyne είναι εδώ και καιρό ηγέτης στις υποθαλάσσιες επικοινωνίες και τον εντοπισμό θέσης. Το οπτικό μόντεμ BlueComm της παρέχει ασύρματη μεταφορά δεδομένων υψηλής ταχύτητας μεταξύ οχημάτων ή από όχημα σε επιφάνεια, ενώ τα συστήματα Ranger 2 USBL και Compatt 6+ LBL μπορούν να λειτουργήσουν και ως δίκτυα επικοινωνιών, επιτρέποντας σε AUV, ROV και δύτες να μοιράζονται δεδομένα πλοήγησης και ενημερώσεις αποστολών.

Η EvoLogics προωθεί περαιτέρω τις ακουστικές επικοινωνίες με την κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, εμπνευσμένη από τα δελφίνια τεχνολογία S2C (Sweep Spread Carrier), η οποία προσφέρει ταυτόχρονη επικοινωνία και εντοπισμό θέσης σε απαιτητικά περιβάλλοντα. Αυτή η διπλή δυνατότητα επιτρέπει κατανεμημένα σμήνη AUV, δικτυωμένα συστήματα MCM και εργαλεία καθοδήγησης δυτών, όλα βασισμένα σε μια κοινή ραχοκοκαλιά επικοινωνιών.

Ενσωμάτωση & Συνεργασία: Το Οικοσύστημα Πίσω από την Καινοτομία

Ο ταχύς ρυθμός της καινοτομίας στη θαλάσσια άμυνα τροφοδοτείται όχι μόνο από τις τάσεις στις τεχνολογίες αιχμής, αλλά και από τα συνεργατικά οικοσυστήματα που επιταχύνουν τη μετάβαση της εμπορικής τεχνολογίας των ωκεανών σε αμυντικές εφαρμογές. Αυτοί οι κόμβοι, οι εταιρείες χαρτοφυλακίου και οι στρατηγικές συμμαχίες συμβάλλουν στη γεφύρωση του χάσματος μεταξύ της εμπορικής καινοτομίας και της επιχειρησιακής ικανότητας.

Τεχνολογικοί όμιλοι όπως το COVE (Centre for Ocean Ventures and Entrepreneurship) με έδρα τη Νέα Σκωτία παρέχουν έναν χώρο συνεργασίας για νεοσύστατες επιχειρήσεις, ερευνητές και εργολάβους άμυνας, ώστε να δοκιμάζουν και να βελτιώνουν τα προϊόντα τους. Η General Oceans , που ιδρύθηκε το 2021, είναι ένας παγκόσμιος όμιλος τεχνολογίας ωκεανών που ενώνει κορυφαίες μάρκες υποθαλάσσιων δραστηριοτήτων κάτω από μια ομπρέλα για την αξιοποίηση της κεντρικής έρευνας και ανάπτυξης, της μηχανικής και της υποστήριξης της αγοράς. Τέσσερις από τις εταιρείες της - Nortek, Tritech International, Klein Marine Systems και RS Aqua - παρουσιάζονται στη φετινή MTR100, υπογραμμίζοντας την αυξανόμενη επιρροή της στην άμυνα, την υπεράκτια ενέργεια και την επιστήμη των ωκεανών.

Εν τω μεταξύ, το Forcys , το οποίο ξεκίνησε το 2022 από τον όμιλο Sonardyne με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, υιοθετεί μια παρόμοια συνεργιστική προσέγγιση. Αποτελούμενο από τις Wavefront Systems, Chelsea Technologies, EIVA, Voyis και Sonardyne, οι τεχνολογικοί συνεργάτες του Forcys συγκεντρώνουν την τεχνογνωσία τους σε συστήματα σόναρ, πλοήγησης, αυτονομίας και αποστολών για να επιταχύνουν την καινοτομία για το MCM, τον ανθυποβρυχιακό πόλεμο και την επιτήρηση του βυθού.

Μια Νέα Εποχή Ναυτικής Άμυνας

Από ανθεκτικά καλώδια μέχρι αυτόνομες πλατφόρμες μεγάλης διάρκειας, οι εταιρείες στο φετινό MTR100 αντιπροσωπεύουν πολύ περισσότερα από την απλή μηχανική αριστεία. Διαμορφώνουν το μέλλον της θαλάσσιας άμυνας. Οι εξελίξεις στα συστήματα ισχύος, την τεχνολογία πλοήγησης, την απεικόνιση σόναρ και τα μη επανδρωμένα οχήματα συγκλίνουν για να δημιουργήσουν έναν υποθαλάσσιο τομέα που είναι πιο συνδεδεμένος, επίμονος και ανθεκτικός από ποτέ. Καθώς οι υποθαλάσσιες απειλές εξελίσσονται, αυτοί οι καινοτόμοι παρέχουν την επίγνωση της κατάστασης και την επιχειρησιακή υπεροχή που είναι απαραίτητες για την ασφάλεια των βυθών των ωκεανών.