ΓΝΩΜΗ: Save a Nickel, Kill a Thousand - The Pennies-Wise, Lives-Foodle Effort to Eliminate NOAA

Από τον Rick Spinrad, Ph.D., Διαχειριστής NOAA από το 2021-2025. Η εικόνα είναι ευγενική προσφορά του Rick Spinrad

Ξέρω πώς να μειώσω τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό κατά 7 δισεκατομμύρια δολάρια, εάν είμαστε διατεθειμένοι να σκοτώνουμε μερικές χιλιάδες Αμερικανούς κάθε χρόνο, να βάλουμε περαιτέρω την οικονομία μας σε χρέη και να εγγυηθούμε την απώλεια ακίνητης περιουσίας σε όλη τη χώρα.

Μπορεί επίσης να γίνει χωρίς να εξαλειφθούν πολλές υπηρεσίες που παρέχονται επί του παρόντος από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, εκτός από το ότι θα πρέπει απλώς να πληρώσετε υψηλές χρεώσεις χρήστη (υποθέτοντας ότι σας επιτρέπεται πραγματικά η πρόσβαση) σε μια ιδιωτική εταιρεία για να λάβετε αυτές τις υπηρεσίες. Και όλα αυτά προϋποθέτουν ότι κάποιος είναι επίσης πρόθυμος να απορροφήσει τις κεφαλαιουχικές δαπάνες που σχετίζονται με τη λειτουργία της δικής του αεροπορικής, ναυτικής και διαστημικής δύναμης.

Ο τρόπος με τον οποίο το κάνετε αυτό είναι να αποχρηματοδοτήσετε την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) ή απλώς να επικαλεστείτε τη μείωση της ισχύος αφαιρώντας το προσωπικό και αδυνατίζοντας την υπηρεσία.

Με την απειλή της εξάλειψης της NOAA, ή ακόμα και της διάσπασης των τμημάτων της, ή της αυθαίρετης απόλυσης υπαλλήλων και της διεξαγωγής ό,τι ισοδυναμεί με πώληση πυρκαγιάς, αυτό είναι το αποτέλεσμα που θα δούμε. «Θέλω», όχι «μπορεί». Ο προβλεπόμενος αντίκτυπος στις ζωές, τα μέσα διαβίωσης και την περιουσία δεν είναι υπερβολικός. Στην πραγματικότητα, απλώς κοιτάξτε πίσω πού βρισκόμασταν πριν είχαμε το όφελος πολλών δεκαετιών επένδυσης σε αυτό που κάνει η NOAA για την Αμερική… με κόστος, παρεμπιπτόντως, 6 ¢ ανά Αμερικανό την ημέρα.

Πριν υπάρξει η σύγχρονη NOAA (που ιδρύθηκε, παρεμπιπτόντως από τον Πρόεδρο Richard Nixon το 1970), ένας απρόβλεπτος τυφώνας έπληξε το Galveston το 1900 καταστρέφοντας την πόλη και σκοτώνοντας περίπου 8.000 ανθρώπους . Μια καταστροφική γεωμαγνητική καταιγίδα το 1989 (πριν η NOAA αναπτύξει την τρέχουσα ικανότητά της για διαστημικές καιρικές συνθήκες) εξαφάνισε μεγάλα τμήματα του ηλεκτρικού δικτύου της Βόρειας Αμερικής, κλείνοντας το χρηματιστήριο του Τορόντο, προκαλώντας εκτεταμένες διακοπές στις επικοινωνίες και επηρεάζοντας τις στρατιωτικές επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο, επειδή δεν υπήρχε επαρκής προειδοποίηση για να προετοιμαστούν οι επιπτώσεις. Οι μεγάλες ξηρασίες της δεκαετίας του 1930 στη μέση της Δύσης ήταν ως επί το πλείστον απρόβλεπτες και άφησαν εκατομμύρια Αμερικανούς άπορους και λιμοκτονούντες και εκατομμύρια στρέμματα γεωργικής γης χάθηκαν. Η NOAA προστατεύει τώρα ανθρώπους και περιουσίες από αυτά τα (και αμέτρητα άλλα) καταστροφικά καιρικά φαινόμενα, ωκεανούς και κλίματα κάθε ώρα κάθε μέρα.

Αλλά, μπορείτε να πείτε, δεν είχαμε το Accuweather και το The Weather Channel και την υπόλοιπη ιδιωτική επιχείρηση μετεωρολογικών συνθηκών εκείνες τις ημέρες πριν από το NOAA. Αυτό είναι αλήθεια, και αυτές οι εταιρείες ήταν εξαιρετικά χρήσιμες και οικονομικά ευημερούσες… λόγω της εξάρτησής τους από τα δεδομένα και τις προβλέψεις της NOAA. Είναι η NOAA που χειρίζεται 122 ραντάρ Doppler, 16 περιβαλλοντικούς δορυφόρους, 15 πλοία (που παρέχουν ακριβείς ναυτικούς χάρτες και βιώσιμα θαλασσινά) και 10 αεροπλάνα (συμπεριλαμβανομένων των Hurricane Hunters και των αεροπλάνων που παρακολουθούν ατμοσφαιρικά ποτάμια). Χωρίς το NOAA, κάποιος θα έπρεπε να πάρει τον λογαριασμό για όλα αυτά τα περιουσιακά στοιχεία και τις συνεχιζόμενες λειτουργίες και το κόστος συντήρησής τους. Και ότι κάποιος θα είναι οι λίγοι προνομιούχοι που είναι πρόθυμοι να πληρώσουν στον ιδιωτικό τομέα τα τέλη και τις συνδρομές που θα έπρεπε να χρεωθούν, όπως κάνει κάποιος για το Netflix ή το Amazon Prime. Θέλετε να ξέρετε πότε θα φτάσει αυτός ο τυφώνας ή πού θα πάνε αυτοί οι ανεμοστρόβιλοι; Ξεχρεώνω.

Η NOAA είχε ιστορικά υπολειπόμενους πόρους για την πλήρη υλοποίηση της αποστολής της:

• «Να κατανοήσουμε και να προβλέψουμε τις αλλαγές στο κλίμα, τον καιρό, τους ωκεανούς και τις ακτές. να μοιραστούν αυτές τις γνώσεις και πληροφορίες με άλλους, και για τη διατήρηση και διαχείριση των παράκτιων και θαλάσσιων οικοσυστημάτων και πόρων».

Με μόλις 12.000 ομοσπονδιακούς υπαλλήλους, η υπηρεσία πάλευε πάντα να ανταποκριθεί στην αποστολή (και το έκανε ηρωικά μερικές φορές, όπως όταν η Superstorm Sandy έπληξε τις βορειοανατολικές ΗΠΑ το 2012) και αν μη τι άλλο, χρειάζεται τουλάχιστον 5.000 επιπλέον υπαλλήλους για να είναι πιο αποτελεσματική.

Συνεχίστε λοιπόν, κύριε Μασκ και κύριε Τραμπ , απολύστε αυτούς τους υπαλλήλους της NOAA και κόψτε τον προϋπολογισμό της υπηρεσίας, αλλά έχετε τα κότσια να σηκωθείτε και να δεχθείτε το χτύπημα για τους θανάτους και τις καταστροφές που προκύπτουν, ενώ εξοικονομείτε τους πλουσιότερους Αμερικανούς μας 6 ¢ την ημέρα.

Το προηγούμενο συντάχθηκε από τον Rick Spinrad, Ph.D., ο οποίος ήταν Διαχειριστής του NOAA από το 2021-2025. Οι απόψεις που εκφράζονται εδώ είναι αποκλειστικά του συγγραφέα και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του εκδότη .